東宮那邊，始終沒有訊息傳來。宮牆深深，彷彿隔開了兩個世界。
我唯有從那些偶爾經過偏殿外、低聲私語的太監們的隻言片語裡，艱難地拼湊著外界的零星碎片。
他們的聲音宛如飄忽的遊絲，斷斷續續，卻成了我與外界聯絡的唯一線索。每一個含糊的詞句，都像一塊殘缺的拼圖，讓我隱約窺見外面世界的模糊輪廓，卻又無法完全明晰。
“……聽說朝會上吵得厲害，幾位御史聯名，要求徹查東宮文書呢……”
“慎言！那也是你能議論的？”
“……裴將軍這一走，宮裡好像少了主心骨似的……”
“噓！噤聲！”
裴琰？裴將軍已經走了？
我心中一動。
是了，如此重大的軍情變故，皇帝不可能只聽信一面之詞。派遣心腹重臣親往北境查探，是必然之舉。
而羽林衛將軍裴琰，既掌宮禁，又曾參與秋狩護駕、落鷹澗平亂，深得帝心，且與鎮國公府並無過於密切的私人牽連至少在明面上，確實是暗中查訪的不二人選。
他被派往朔方了……不在京城。
這個訊息，讓我心頭稍松，卻又旋即提起。
裴琰離京，意味著宮中最直接、也可能最有效的保護與資訊渠道暫時中斷。
那些針對東宮、針對阿姊的明槍暗箭，恐怕會更加肆無忌憚。但同時，裴琰親赴北境，以他的能力和地位，或許……能更快帶回真實的訊息？
至少，比那來路不明的血書可靠！
然而，遠水難救近火。
京中的風暴，並不會因為裴琰的離開而停歇，反而可能因為他這位皇帝耳目的暫時缺席，而變得更加洶湧險惡。
次日午後，一陣異樣的喧譁聲打破了慈寧宮一貫的沉悶與寂靜。
一隊身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛，在一名面色冷峻的太監引領下，邁著整齊而肅殺的步伐徑直穿過前庭。
他們的目標並非太后所在的正殿，而是……我所棲身的偏殿方向。
每一步踏出的迴響，都彷彿敲擊在空氣中，令這本就壓抑的宮殿更添幾分寒意。
殿內伺候的宮女臉色瞬間煞白，惶恐地看向我。
“二小姐？”
該來的，終究還是來了。
而且，來的不是尋常宮人，是天子親軍，錦衣衛！
“這裡是太后寢宮，慌什麼？由著他們來便是。”
我穩坐於窗前的繡墩上，手中捧著一卷《女誡》，指節微微發白，面上卻竭力保持著平靜。心臟在胸腔裡沉重地跳動，每一下都牽扯著緊繃的神經。
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