通往雁門關的路，在接應部隊的引領下，變得相對順暢了許多。
這支由裴琰預先精心安排的京畿西大營精銳，顯然對這片區域的地形以及狄人的活動規律諳熟於心。他們刻意避開官道與大路，專挑山間小徑、河谷冰面穿行，藉助複雜地形與惡劣天氣的掩護，將行蹤隱匿得滴水不漏。
儘管如此，前行的路途依舊艱難。
重傷的姜烈在艱難前行的馬車顛簸中時昏時醒，傷口反覆，高燒不退，接應部隊所帶的醫官竭盡全力，也只能勉強維持。
林崢與姜輝身上的傷口只草草包紮了一番，疲憊與疼痛如同附骨之疽，無時無刻不在啃噬著他們的意志。而更令人胸口如壓巨石的是，身後那寥寥可數的倖存者，彷彿無聲地訴說著這場浩劫的慘烈。
從朔方城追隨林崢拼死突圍的八百將士，在經歷了那場慘烈至極的石林之戰後，如今僅餘不足兩百人。他們個個傷痕累累，神情木然，彷彿生命的火焰已被戰場的腥風血雨吹得幾近熄滅。
每一次短暫的休憩時分，當清點人數的聲音響起，那無聲中悄然削減的數字，猶如一把鈍刀，一下又一下地割在人心上，痛得令人窒息，甚至連喘息都變得沉重無比。
林崢很少說話，只是沉默地騎馬走在隊伍最前方或護衛在馬車旁。
她的背脊挺得筆直，玄甲上的血汙和破損在風雪中凝固，如同一尊沉默的、傷痕累累的戰神雕像。只有偶爾望向馬車內昏迷的姜烈時，眼中才會掠過一絲深藏的痛楚與溫柔。
姜輝則迅速成長起來，他不僅要照顧父親，還要協助母親統御這支殘破的隊伍，安撫傷員，處理各種突發狀況。那張尚帶稚氣的臉龐上，已刻上了與年齡不符的堅毅與滄桑。
接應部隊的副將姓周，是個沉默寡言卻經驗豐富的老行伍。他對林崢與姜烈的態度極為恭敬，一路謹慎安排，力求為二人提供最好的條件。
然而，從他偶爾露出的凝重神色，以及不斷加派斥候偵查後方和側翼的舉動來看，局勢顯然暗藏危機。
那份深埋於眼底的憂慮，宛如陰影一般，悄然瀰漫在隊伍之間，眾人皆知，情況不容樂觀。
拓跋宏絕不會善罷甘休，追兵可能就在身後不遠。
“夫人，您看，翻過前面那座鷹嘴山，再行三十里路，便能抵達雁門關外我方的最後一處前哨營地。只有到了那裡，咱們才能稍稍鬆口氣，算是暫時安全了。”這一日的傍晚，周副將抬起手臂，指向遠方一座形如鷹隼啄食獵物般峭拔險峻的山峰，語調沉穩卻透著隱隱的緊迫。
林崢抬頭望去，山峰高聳入雲，山脊線條尖銳，在暮色風雪中顯得格外猙獰。山路必定崎嶇難行。
“傳令，今夜在山腳避風處紮營，明晨天不亮便出發，一鼓作氣翻過去。”林崢下令。
姜烈的狀況拖不起，必須儘快趕到有穩定藥物和醫者的地方。
