那之後的日子，像是被人調慢了半拍。
我頭上的傷已漸漸痊癒，太醫診脈後說道，淤血已然消散，只需再安心靜養半月，便可恢復如初。
阿姊在東宮和國公府之間兩頭跑，白日里處理東宮事務，傍晚便回來陪我。
阿兄在京中停留了幾日，見我安然無恙，便放下心來，隨即前往兵部述職。
然而，他剛踏入衙門，便被那些聞訊而來的同僚故交團團圍住，或是寒暄敘舊，或是公事相詢，竟忙得腳不沾地。
自此，他整日奔波於衙署與宴席之間，行蹤難覓，連面也難得一見。
而裴琰，隔一日便來一次。
有時是上午，有時是下午。每次來都帶些東西——有時是一包蜜餞，說是城南老鋪子買的，小姑娘都愛吃；有時是一本棋譜，說是偶然在書肆見到，想起二小姐喜歡；有時是一支筆，說是湖州的毛筆，寫小楷趁手。
祖母每次見他來，都笑眯眯地讓人上茶，然後找個由頭走了，把正堂留給我們。
青鳶和白芷也很識趣，送了茶點便退到門外，只留我們兩個在裡頭說話。
起初還有些拘謹。
他坐在客位上，我坐在主位上，中間隔著茶几，像是兩個剛認識的人在客客氣氣地寒暄。可說著說著，不知從什麼時候起，茶几就被挪開了，他坐到了我旁邊的椅子上，我們之間的距離，從一臂變成了半臂。
再後來，半臂變成了咫尺。
他的手很大，骨節分明，掌心有厚厚的繭。握刀的手，握弓的手，如今握著我的手，竟是出奇地溫柔，他不太敢用力，像是怕弄疼我，又像是怕我下一秒就會把手縮回去。
我不會縮的。
我靠在他肩上，聞著他衣領間淡淡的皂角香，心裡安寧極了。
“琰哥。”
“嗯。”
“你在北境的時候，有沒有想過……會死在那裡？”
他的手微微一僵。
“想過。”他說。
我抬起頭，看著他的側臉。他的目光落在窗外，沉沉的，像是在看很遠很遠的地方。
“那場突圍，末將受了傷，流了很多血。躺在黑石部的帳篷裡，渾身滾燙，意識模糊，覺得自己大概撐不過去了。”
我的心揪了一下。
“那時候末將想了很多事。”他的聲音很輕，“想母親，想陛下，想軍中那些兄弟。”
“有沒有想我？”
他轉過頭，看著我。
“想了。”他說，“末將想，二小姐那封信，末將還沒回。”
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