葉聖陶點了點頭，像是鬆了一口氣。
他又端起酒杯喝了一口，然後放下酒杯，手指在杯沿上轉了一圈。
“我上次回蘇州，是五三年。公私合營之前，鋪子都還在，街還是那條街。後來聽說改了不少，也沒再回去看過。”
“改了一些，但格局沒大變。留園修過了，拙政園還是老樣子。”舅舅說。
兩人就這樣聊了起來。從觀前街的老鋪子聊到蘇州園林這幾年的修繕，從蘇州的吃食聊到北京的氣候，不緊不慢的，像是兩個認識了很久的人在慢慢對錶。
對一對這些年各自在蘇州和北京的日子。
舅舅的話不多，但每一句都在點子上，偶爾還會補一兩個蘇州文人圈裡的小掌故，葉聖陶聽了便笑起來。
陳靈均沒有插話，在一旁坐著，偶爾添酒，偶爾往壺裡續熱水。
溫酒的壺在他手邊，他控著水溫，不涼也不燙，每一杯倒出來都是剛好的溫度。
葉聖陶喝到第三杯的時候，話明顯比剛才密了。
他看了陳靈均一眼，又轉回去看了看舅舅，然後端起酒杯抿了一口，慢悠悠地開口了：“貝先生，你們家這個外甥，書是寫得好，這個我服。不過他今年十八了，有沒有中意的姑娘？你們蘇州老家的，還是北京這邊的？”
舅舅聽見這話，端著酒杯的手沒停，抿了一口，放下酒杯，不緊不慢地回了一句：“他的事，他自己做主。我來北京還不到一個月，知道的未必比他早。”
葉聖陶碰了一個軟釘子，也不惱，轉頭看了陳靈均一眼。
“你自己說。”
陳靈均正在往壺裡續熱水，聽見這話，頭也沒抬：“葉老，您這是第三杯了，再喝兩杯我替你回答。”
葉聖陶愣了一下，隨即笑了出來。
他笑的時候肩膀微微抖了一下，伸出手指點了點陳靈均，沒有再說這個話題。
他又喝了兩杯酒——不多不少，剛好兩杯。
然後放下酒杯，靠回椅背上，像是忽然想起了什麼似的，說了一句。
“你們來的巧。上海那邊柯市長來開會，帶了個年輕人，姓姚。我在文化部的座談會上見了一面，瘦白臉，黑框圓眼鏡，頭髮梳得服服帖帖的，三七分，上海小開的做派，說話快，看人的時候眼睛先抬起來打量你一下再開口。坐了一下午，在本子上記個不停，不怎麼跟人說話，但別人發言的時候他盯著人家看——那種看法讓人不太舒服。”
舅舅聽完，沒有追問，只是點了點頭，端起酒杯抿了一口，把話題轉開了。
“葉老，您那幅字寫完了沒有？上回聽叢碧兄說您在寫一幅長卷。”
葉聖陶的注意力被拉了回去，搖了搖頭。
“寫了一半，卡住了。明天再寫吧，今天喝了酒，手不穩。”
（寫了幾個字，卡住了，今天心情不好明天再寫。）
他說完又看了陳靈均一眼，目光裡帶著一種長輩看後輩的溫和，不是審視，是欣賞。
“你的字我見過，鄭誦先教的不錯，下次來，帶一幅你的字給我看看。”
“好。”陳靈均應道。
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