天黑前，程意在一個叫黃家鎮的鎮子，找了家農戶借住。
這鎮子她找得可不容易。
先是在黃土溝裡救了一個要死的老頭。
舍了一塊米餅才換來一個方圓二十里內只有黃家鎮能讓她租到車的訊息。
她向老人道完謝立即出發，走出去好遠，才突然想起忘了問老頭黃家鎮要往哪兒走。
先前有鄭符等人領路，她只管跟便是。
但這平原一眼望去，哪兒都一樣！
程意昨夜還在想，進入鄧州之後，要找人打聽北邊訊息應該十分容易。
誰曾想，離了老頭後，足足走了八里地，才在路上碰上一位用獨輪車推著全部身家的老嫗。
老嫗見到她們，特別激動，雙方都是一副可算是見著活人了的興奮狀態。
隨後又見陸陸續續有人從南邊山谷口出來，老嫗疑惑地問她們這是要去哪兒？
草兒說：“老阿家，我家小姐要去長安，我不知道去哪兒，所以我家小姐去哪兒我去哪兒。”
程意聽見這話，狐疑地瞅了小丫頭一眼。
她們什麼時候成一家了？
她不是要去尋父？怎麼說不知道去哪兒，要和她去長安？
草兒心虛的抿了抿嘴，左顧右盼，就是不敢看程意。
老嫗不知二人這些心思，聽到草兒說身後跟著的那些人都是逃難來的，忍不住搖頭長長嘆了一口氣。
草兒不解問：“老阿家為何嘆氣？”
老嫗同情地看她一眼，解釋說全州大旱三年，他們這裡最為嚴重，百姓年年聯名上書求減賦賑災，朝廷卻沒發一粒賑災糧。
百姓們種不活莊稼，人都逃荒走光了。
她一把老骨頭，半截入土的人了，本不想離開家鄉。
奈何昨夜大風襲來，吹塌了屋子，村裡唯一留下作伴的老姐妹被壓死，她這才逃出來。
程意聽完老嫗的話，總算搞明白，為何不見北面有人來襄州。
原來不是不來，而是都沒人了。
“你們從襄城來，要去長安為何不走水路坐船？”
老嫗關心地問。
“是啊小姐。”
草兒回頭看了看還不算離得太遠的谷口，試探問：
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