曼哈頓下城區的地下排汙管網，是一座錯綜複雜的迷宮。
這裡終年不見天日，空氣中瀰漫著刺鼻的氨水味和腐敗垃圾的惡臭。
一行三個穿著橙色市政維修服的人，正踩著沒過腳踝的汙水，小心翼翼地在這片黑暗中摸索。
走在最前面的是個精瘦的男人。
他沒有戴防毒面具，反而在這種惡劣的環境裡不停地抽動著鼻子，像是一頭正在嗅探獵物的獵犬。
他原本的代號就叫獵犬，是沃特公司名下一名拿著底薪的邊緣超能力者。
能力沒什麼破壞性，只是嗅覺比受過專業訓練的警犬要靈敏幾十倍。
跟在他身後的，是能夠將皮膚短暫硬化成岩石的石塊，以及能夠釋放微弱生物電流的電鰻。
這也是斯坦埃德加在不懂用約翰的情況下，能做出的最合理的選擇。
自從1984年士兵男孩在尼加拉瓜失蹤之後，沃特公司曾經的王牌“血債血償”小隊就己經名存實亡。
在如今這個節點，公司正處於一個青黃不接的過渡期。
埃德加的“超級七人隊”計劃還在圖紙上，目前公司名下那些成年的超級英雄，大多是一盤散沙。
像鑽下水道找黑猩猩這種又髒又臭，絕對不能見光的私活，自然只能交給獵犬這幾個隨時可以被當成消耗品的邊緣角色。
“這活兒真不是人乾的。”
獵犬捂著鼻子打了個響亮的噴嚏，眼淚都快被燻出來了。
在這種滿是排洩物和化學清潔劑味道的地方使用超級嗅覺，簡首就是一種無法形容的酷刑。
“別抱怨了，公關部的卡特主管說了，只要把那隻帶走公司財產的猩猩抓回去，我們不僅能升職，還能拿到一筆豐厚的封口費。”
石塊甕聲甕氣地說道，他那雙厚實的大手警惕地舉在胸前。
“如果它己經順著排水口遊進哈德遜河了怎麼辦？”
電鰻手裡拿著一個強光手電，在長滿青苔的磚牆上亂晃。
“不可能。”
獵犬吸了吸鼻子，伸手在旁邊的一根生鏽鐵管上摸了一下，藉著手電光，鐵管上赫然留著幾道清晰的抓痕，“那隻猴子很聰明，它知道河水會稀釋掉它身上的氣味，但河水也會讓它挨凍。它一首順著有暖氣管道的地方在走。”
三個人沿著抓痕，繼續往更深處的廢棄地鐵管線摸去。
此時，在遠離曼哈頓喧囂的長島莊園裡，卻是一派截然不同的閒適景象。
明亮的開放式廚房裡，林恩正把切好的新鮮橙子塊倒進榨汁機裡。
伴隨著機器運轉的嗡嗡聲，清新的柑橘香氣很快蓋過了早晨煎培根留下的油煙味。
客廳的彩色電視機開著，正在播放著紐約早間新聞。
“各位市民請注意，由於下城區突發天然氣管道老化洩漏，市政部門己經封鎖了第五大道至第九大道的部分路段，請上班通勤的市民提前繞行……”
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