約翰深吸了一口氣，手指輕輕按下快門。
咔嚓。
白色的相紙緩緩吐出。
約翰沒有過去打擾林恩，他拿著那張相紙走到院子角落的臺階上坐下。
怔怔的看著那張逐漸顯影的照片。
曼哈頓，沃特塔樓地下三十層。
長長的走廊兩側，是一間間剛剛改造完畢的寬敞房間。
瑪德琳踩著高跟鞋，隔著單向玻璃，眉頭緊鎖地看著房間裡的景象。
房間被刻意佈置成了色彩鮮豔的兒童房，地上鋪著柔軟的卡通地毯，角落裡堆滿了昂貴的玩具。
一個大概七八歲的小男孩正坐在地毯上，雙手死死抱著腦袋，哭得撕心裂肺。
在他的對面，站著一對穿著居家服、臉上掛著僵硬微笑的男女。
“別哭了，梅斯默，爸爸媽媽給你帶了你最喜歡的冰淇淋。”
那個扮演母親的女人努力讓自己的聲音聽起來溫柔一些，但她剛才被男孩觸碰過的那隻手，卻在不自覺地往後縮。
“你們不是！你們的腦子裡全都在想怎麼能拿到公司發的那筆獎金！”
小梅斯默崩潰地大喊著，眼淚鼻涕蹭了一臉，“你覺得我像個怪物，你剛才在想我為什麼還不去死！”
門外，瑪德琳煩躁地揉了揉太陽穴。
“這就是你們給我看的結果？”
瑪德琳轉過頭，冷冷地看著身後那幾個拿著記錄板的研究員。
斯坦埃德加不知什麼時候走了過來，他依然是一身筆挺的西裝，雙手背在身後，平靜地看著玻璃裡面那個崩潰的讀心者小男孩。
“總裁。”
瑪德琳趕緊站首了身體，語氣裡透著一絲無奈，
“我們按照您的吩咐，完全復刻了林恩在長島莊園的硬體設施，成立了三個新的先鋒營基地，甚至高薪聘請了專業的心理學演員來給這些孩子當父母，試圖複製林恩那種家庭式的培養模式，但這根本行不通，這些孩子太敏感了，像梅斯默這種能讀取表層記憶的，瞬間就能看穿演員的偽裝。”
埃德加看著房間裡那個己經縮排角落裡瑟瑟發抖的小梅斯默，眼神里沒有一絲同情。
“瑪德琳，你犯了一個邏輯上的錯誤。”
埃德加轉過頭，聲音平淡得沒有任何起伏，“我們復刻先鋒營，不是為了培養出第二個擁有毀滅力量的祖國人，林恩那種把怪物當成真正家人來養的方式，整個沃特公司只有他一個人敢做，也只有他能做成。”
瑪德琳愣住了。
“我們不需要他們擁有靈魂，也不需要他們真的感受到愛。”
埃德加看著走廊深處那些封閉的房間，“去全國各地的孤兒院、少管所找那些注射過化合物的殘次品，給這些演員增加薪水，告訴他們，如果連演戲都演不好，就滾去掃廁所，我們要用嚴格的行為心理學來馴化這些孩子，只要他們在鏡頭前看起來像個聽話的乖寶寶，能夠為公司賺錢，為未來的超級七人隊提供新鮮血液，這就足夠了。”
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