夜色沉落，五王府內靜謐安然，暖閣湯池熱氣氤氳，輕紗般的白霧層層漫開，將一室襯得溫潤綿軟。
知畫慵懶倚在溫熱的池水之中，烏黑的長髮盡數散開，漂浮在水面如墨色流雲，白皙剔透的肌膚被熱水浸得泛出淡淡粉暈，眉眼鬆弛，全然是一派閒適悠然。
兩名貼身宮女垂手立在池邊，小心翼翼伺候著，時不時抬手，將剝好的清甜果肉遞到她唇邊，細緻妥帖。
方才宮宴上那一陣突如其來的燥熱與藥力，早己被她憑藉極強的定力壓下，又藉著離席透氣、緩步回府的一路夜風，慢慢消解大半。
她心底澄澈透亮，無需半分揣測，便篤定今日這場荒唐陷害出自何人之手。
除了小燕子，再無旁人。
小燕子素來對她敵意深重，又對紫薇心存怨懟，嫉妒紫薇擁有爾康一心一意的偏愛，更嫉恨她如今與永琪琴瑟和鳴的安穩光景。
今日故意設下秘藥圈套，借宮宴人多眼雜之機，妄圖構陷她與爾康，一舉毀掉兩人名聲、離間西段情誼，這般偏執又狹隘的算計，完全貼合小燕子向來衝動狠絕、不擇手段的性子。
知畫眼底掠過一絲淺淡微涼的笑意，轉瞬即逝。她雖無上帝視角，不清楚後續大殿之上小燕子當眾施暴、自毀人設的荒唐鬧劇，卻早己看透人心險惡，篤定這場風波終會水落石出，自己只需穩住本心、靜待結局即可。
正悠然休憩之際，身後緊閉的雕花木門忽然被人猛地推開，冷風裹挾著夜色驟然灌入，吹散一室暖意。
知畫心頭驟緊，下意識繃緊身軀，眼底掠過一絲驚惶，待她倉促轉頭，看清來人是風塵僕僕、神色沉鬱的永琪後，方才鬆了口氣，周身的警惕盡數褪去。
她尚且來不及收斂神態、開口問詢，一道挺拔的身影便快步上前，伸手將她狠狠擁入懷中。
永琪的懷抱寬闊滾燙、力道極大，帶著一身深夜的寒涼與難言的慌亂，將她嬌小柔軟的身軀完完整整包裹其中，密不透風，彷彿要將她揉進骨血裡。
今日一整夜的壓抑、焦灼、驚疑與失望，在此刻盡數翻湧爆發。
宮宴之上她驟然離席、久久不歸，宮人憑空捏造的曖昧證詞、滿殿賓客的竊竊私語、漫天滋生的齷齪流言，還有小燕子步步緊逼、執意構陷的刻薄嘴臉，以及最後當眾沸水傷人、心性畢露的殘忍模樣，一樁樁、一件件，層層疊疊壓在他心頭，讓他心神大亂、備受煎熬。
此刻唯有懷中溫熱真實的人，能撫平他心底所有的躁動與不安。他什麼也顧不上，顧不得禮數、顧不得分寸，只想這般緊緊抱著她，確認她安然無恙、好好在自己身邊。
知畫被他摟得呼吸微滯，背脊緊貼著他堅實健碩的胸膛，清晰感受著他胸腔劇烈的起伏與不穩的心跳。她拿捏著自己柔弱溫婉的人設，眼底帶著懵懂的惑色，輕聲軟語開口詢問，語調溫柔又單薄：“永琪，發生什麼了？你怎麼這般慌張？”
溫熱清甜的體香縈繞鼻尖，是獨屬於知畫的乾淨氣息，溫柔又治癒。永琪緊繃的神經漸漸鬆弛，紛亂的心緒慢慢沉澱平復，良久，他才緩緩鬆開桎梏著她的手臂，刻意避開殿中那場不堪的風波，不願讓她沾染半分齷齪是非。
他放柔了聲色，眼底滿是真切的關切：“方才爾康派人傳話，說你身體不適，先行回了府，現在身子可好些了？哪裡還不舒服？”
