且說眾人散了之後，宋江離了中軍大帳，繞著營寨，曲曲折折，徑投監軍劉彥的帳中來。此時劉彥方才起身，正在侍從伏侍下梳洗，見宋江掀簾進來，便放下手中手巾，斜著眼覷了他一眼，冷笑道：“宋都管，大清早的，不去伏侍你家呼延大將軍，卻來我這帳裡，有甚麼勾當？”
宋江連忙搶步上前，雙手扶住劉彥，滿臉堆下笑來，躬身道：“相公恕罪！小人一早來攪擾相公清夢，實是罪該萬死！只是有一樁緊急軍機，干係非小，小人不敢怠慢，只得急急來報與相公知道。”
當下便把方才中軍帳裡，呼延灼要應梁山鬥將、不請監軍議事的言語，一五一十，備細說了。
劉彥聽罷，半晌不語，只拿眼上下打量著宋江，緩緩開口道：“宋都管，你倒是個乖覺的聰明人。這呼延灼目無朝廷，不遵號令，擅自做主，行此兒戲之事，朝廷日後定然不會輕饒了他。只是你嘛……”
宋江慌忙雙膝跪倒，叩首道：“相公容稟！小人本是鄆城一介文吏，蒙呼延灼抬舉，暫委隨軍都管的職事，不過是個跑腿的末流。如今呼延灼既不尊朝廷號令，行此悖逆之事，小人自當恪守臣節，一心向著朝廷，怎敢與他同流合汙？”
劉彥見狀，哈哈大笑，親手扶起宋江道：“好！好！宋都管既有這般忠心，又有這般本事，本相公自然不會虧待你。你今日這番舉動，便是有功於朝廷。待此番剿匪事了，本相公親自向高太尉保舉你，教你做個正途的官身，少不了你的富貴！”
宋江聽罷，喜從天降，忙又躬身下拜道：“謝相公抬舉！謝相公提攜！小人定當肝腦塗地，萬死不辭，為相公效犬馬之勞！只是呼延灼他擅自……”
劉彥擺手止住他，笑道：“那呼延灼既然執意要和梁山鬥將，你便依舊在他身邊，暗地裡替我盯著，看他究竟要耍甚麼花招。但有分毫異動，即刻便來報我。
這廝既然不聽朝廷號令，擁兵自重，也休怪本相公無情，少不得要修下密本，參他一本！實不相瞞，昨夜我己差心腹星夜趕往東京，報與高太尉知道了。呼延灼的下場，自有朝廷處置，你既一心歸順本相公，此事斷然牽連不到你身上。你只安心在他身邊，但凡有風吹草動，便來報我便了。”
宋江肚裡大喜過望，臉上卻做出一副惶恐感激的模樣，連連躬身唱喏道：“小人理會得！多謝相公老爺指點迷津！小人定當盡心竭力，把呼延灼的一舉一動，都探聽得明明白白，不敢有半分差池！日後全仗相公老爺栽培，小人這條微賤性命，便都交與相公老爺了！” 說罷，又深深拜了西拜，方才躡手躡腳，退出了劉彥的營帳。
才出得帳門，宋江臉上那副謙卑恭順的神色，霎時間褪得乾乾淨淨。
他立在當地，望著不遠處呼延灼的中軍大帳，肚裡尋思道：大將軍，非是我宋江忘恩負義，實在是這世道，容不得半分情義！
你空有一身萬夫不當之勇，卻不懂這官場裡的彎彎繞繞，只知一味硬拼，到頭來，不過是朝廷手裡的一枚棋子，兔死狗烹，鳥盡弓藏，是早晚的事！
我宋江若不早尋門路，難道要陪著你一同落個身首異處的下場？那劉彥雖是個奸佞小人，卻能給我一條向上的門路，有這一條，便夠了！
次日時分，天剛矇矇亮，官道上塵頭大起，一隊軍馬飛奔而來，正是登州兵馬提轄 孫立，領著本部登州軍，終於趕到了鄆城郊外。
這支軍馬，一路風塵，甲冑上都帶著風霜征塵，眾軍士臉上雖有倦色，卻隊伍嚴整，足見孫立治軍有方，名不虛傳。
孫立一馬當先，手持長槍，腰懸竹節鋼鞭，在馬上勒住韁繩，望著遠處連綿不絕的官軍大營，寨柵齊整，旗幡密佈，不由得眉頭微微一蹙。
身後他兄弟孫新，催馬上前，低聲道：“哥哥，你看這營寨的佈局，進退有據，守禦得法，呼延大將軍果然是治軍的好手。”
孫立眯著眼，看了半晌，嘆口氣道：“呼延將軍乃開國名將之後，自然是治軍有方，名不虛傳。只是我等在路上，因雨水阻路，誤了期限，不知大將軍要如何降罪，我這心裡，好生不安。”
旁邊樂和，也催馬上前，笑著勸道：“姐夫寬心。這一路千里迢迢，又逢盛夏，連日大雨，道路泥濘，因此誤了行期，非是我等怠慢。
只要見了大將軍，把情由備細分說，想來大將軍也不會過分苛責。我等登州軍，千里赴援，將士們都己盡了力，大將軍是明事理的人，必然體諒。”
孫立聽了這話，心裡稍稍安定了些，便翻身下馬，對身後的眾軍士道：“眾位兄弟，一路辛苦！且在此地暫且安歇，埋鍋造飯，養養精神。待我先去中軍大帳，見了呼延大將軍，繳了將令，再來安排。” 說罷，把馬韁繩遞與隨身親兵，整了整身上略有些褶皺的徵袍，帶著孫新、樂和二人，大踏步往官軍大營正門而來。
卻說呼延灼正在中軍帳裡，處理各路軍報文書，忽聽得帳外小校飛報進來：“報大將軍！登州兵馬提轄孫立，領著本部軍馬，己到營外！”
呼延灼聽罷，大喜過望。原來各路軍馬，除了水軍尚未到齊，便只剩這登州軍一路未到，如今三日後便要與梁山鬥將，孫立這路人馬到來，正好添了助力，多了幾分勝算。當下呼延灼便把手中卷宗放下，起身道：“快！快請登州孫將軍進帳相見！”
不多時，孫立、孫新、樂和三人，隨著親兵，步入帳中。見了呼延灼，三人齊齊躬身，叉手行禮道：“末將登州兵馬提轄孫立，同副提轄孫新、帳前傳令官樂和，參見呼延大將軍！”
呼延灼虎目如炬，把三人上下打量了一番，見他三個雖面帶風塵倦色，卻一個個身形挺拔，氣宇軒昂，禮數週全，心裡先有了七八分歡喜，抬手道：“三位將軍一路鞍馬勞頓，辛苦！快請起身。登州軍千里赴援，眾位都是大宋的棟樑之臣。”
孫立起身，垂手立在一旁，叉手稟道：“末將等奉將令而來，路上因連日大雨，道路阻絕，未能按期抵達，延誤了軍機，罪該萬死，特來請大將軍降罪！”
呼延灼哈哈大笑道：“孫將軍說哪裡話！這些時日，山東一路，雨水連綿，道路泥濘難行，你等能領著軍馬，在這個時節趕到，己是萬分不易，何罪之有？如今正是用人之際，登州軍到來，真如雪中送炭一般，本將歡喜還來不及，怎會怪罪？” 說罷，便喝令親兵，看座奉茶。
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