姜炎站在高臺之上，向下俯視著練武場，發現原本整齊劃一的村民隊伍，此時已被分成了好幾小隊。各個統領都在忙著挑選自己的兵士。廣場上時有人員跑動。喊話聲，呼叫聲，應答聲響成一片，一派忙碌的景象。
姜炎輕輕點了點頭，跨上小黑脊背上在空中盤旋幾圈便向村西官道飛去。
青陽村村西的一塊空地上，有一隊約三千人的隊伍正和汪藩和李鐵牛的軍隊僵持著。
姜炎坐在小黑背上，右手提著虎魄刀，左手搭起涼棚向前看去，發現敵方陣前一員大將長著一張大臉盤。黝黑圓臉盤上，一張大嘴傲慢地撇起。他手拿一柄大鐵槍，身披黑甲，胯下一頭黑豹子，正神氣十足地盯著汪藩。在他的身邊，站著五個中年漢子，騎著馬提著武器，傲然地掃視著青陽國人。
“這不是鳳桐鎮鎮長馬洪嗎？他今天來這裡做什麼？”姜炎暗暗一驚。馬洪鎮長是木汗家族任命的官員，他今日來必定沒什麼好事！姜炎神色凝重起來，駕馭小黑迅速向下方飛落。
兩方人馬正在陣前對話，卻突然發現有人從空中降落，都不由一驚，立刻停止對話向空中看去。
只見晴空之中一位黑衫少年，面如朗月，目若寒星，正威風凜凜地騎在黑翼麒麟背上。那英俊的面容上隱隱有一絲殺氣在閃現。
馬洪撇起的嘴微微收回，不覺輕輕點了點頭，暗自讚歎，這個少年果真不同尋常，不知道他又是誰呢？
“苗帝！苗帝！苗帝！”姜炎剛出現在人們的視線內，青陽苗國的將士便立刻歡呼雀躍起來。
姜炎心中一熱，青陽國將士的山呼之聲，激起了他的豪邁之情，他哈哈一笑，未等小黑降落到地面，便縱身從高空跳落下來。
姜炎的身子如一塊黑色巨石高速向地面砸落而來。青陽國將士大吃一驚，以為姜炎從黑翼麒麟上失足掉落，都不覺驚呼起來。
而馬洪這邊的兵士見姜炎從高空突然摔下，都哈哈大笑起來，紛紛笑罵道：“什麼狗屁苗帝，沒本事便顯能啊，騎個會飛的妖獸就以為自己了不起啊，現在倒好，竟從空中摔下來！真是一個窩囊廢！”
青陽苗國將士苗帝從高空墜落大吃一驚，這下完了！眾人急忙閉上眼睛，陣前的一些士兵想出去接姜炎，但沒有得到李鐵牛和汪藩的命令，都不敢動，眼睜睜看著姜炎向地面墜落，都替姜炎捏了一把汗。
汪藩騎在虎背上，手撫黑髯，面帶微笑，臉上並未有半點擔心的表情。
李鐵牛則面色陰沉，眉頭微微皺著，抱著膀子站在原地一動不動。
就在眾人都為姜炎擔心，亦或拍手稱快的時候，在姜炎即將接觸地面的一剎那，他的身形突然一抖，雙腳在空中用力一蹬，身子驟然向高空飛射而上，在身子升到至高點的瞬間一個翻滾便穩穩落在了黑翼麒麟的背上。
眾人一片譁然，接著掌聲雷鳴，歡呼山響：“苗帝！苗帝！苗帝！”
馬洪和身邊幾個態度傲慢的統領都收回了鄙夷不屑的神情，取而代之的是一臉的驚愕和欽佩。
他們沒想到，這黑衫少年竟會這等身法，在他們看來這隻能是散人以上境界的人才有可能做的出來的事情，這怎麼會發生在姜炎這小子身上？腳踏虛空而騰空飛躍，這在鳳桐鎮他算是第一人了！
其實，他們哪裡知道，這是姜炎前天修習的《太虛刀決》中的一個基本身法“高空踏蓮”。雖說《太虛刀法》需要神人境界的修為才能修煉，但裡面的基本身法，步法只要有天賦，武者以上境界的人都是可以修煉的。
姜炎方才乘坐黑翼麒麟在空中飛行，對此身法忽有所悟，心情十分高興，見部下山呼苗帝，便激起他的萬丈豪情，他便即興冒險實練一回，沒想到竟然成功了！
“哈哈哈！”姜炎坐在小黑背上，仰天長笑。他向神情呆滯的馬洪看去，只見他正凝眉瞪眼，上下打量著自己，他心中便感到一陣快意。他在小黑背上，微微一抱拳道：“下方可是馬洪馬鎮長？”
馬洪一聽姜炎這話就來氣。姜炎仗著有會飛的坐騎，停在空中與自己對話，這本身就不合禮法，加上他還說“下方”二字，這明顯把他馬洪降低了一個級別。
馬洪臉色一沉，左手抓著黑豹脖頸的皮毛，右手提著大鐵槍，悶聲悶氣地答道：“你便是那造反的姜炎小賊？”
姜炎一聽這話，不覺一怒，但他轉念一想，自己本來就是造反之賊，他這樣喊也沒什麼大不了的，想到這裡，姜炎心中反倒有些釋然，他嘴角一翹，泛起一絲蔑然的微笑，注視著馬洪，哈哈笑道：“沒錯，在下正是姜炎。不知馬鎮長到我們青陽苗國有何貴幹？”
“哈哈哈，青陽苗國？就你們這區區兩千多人馬，五六千百姓也能自稱為國，你這個玩笑未免開得太大了吧？”馬洪說完，與身旁的人對視了一眼便哈哈大笑起來。
“馬洪鎮長，我們目前人數是少了點兒，但用不了多久，會有很多人加入我們的，不久鳳桐鎮就會變成我們青陽國的鎮，鳳桐鎮的老百姓就會變成我們青陽苗國的老百姓。就連你的軍隊也有可能姓苗了，你信是不信？”姜炎淡然笑道。
“姜炎，你小子真是痴人說夢啊。我們這裡的人馬雖然只有三千，但我們是訓練有素的正規軍隊，哪像你們，全部是由根本不會打仗的老百姓臨時組成的烏合之眾，你們豈能是我們的對手？再說了，木汗家族的人正在調兵遣將，估計不到明日，就會到來，你們這點人還不夠塞人家的牙縫呢！我勸你還是早早投降吧，我可以替你向木汗家族說情，饒你不死，你看咋樣？”馬洪雙腿盤坐在黑豹背上，傲慢地說道。
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