他寫完這道自省摺子時己是深夜。墨跡晾乾之後，他把摺子封好，對蘇培盛說：“明日一早送到養心殿去。”
“是。”
第二日清晨，那道摺子便擺在了胤禛的案上。胤禛翻開看了一遍，看完之後沒有批，也沒有退回，只是把它放進了案角那隻專門存放重要奏章的紫檀木匣裡，蓋子合攏時發出一聲極輕的悶響。
那天午後，高無庸到偏殿傳話，說皇上請太子殿下過去一趟。沈清宴放下手中的摺子，走到正殿時，胤禛正站在窗前，背對著門口，手裡沒有拿任何東西，只是站著望著窗外。
“你寫的摺子，朕看了。”
沈清宴在案前三步處站定：“是兒子昨日回宮之後寫的。”
“你寫得不錯。”胤禛轉過身來，目光落在他臉上，語氣平緩，““先信之，再用之，若其背信，則罰之。先疑之，則其必背。”這一句，朕年輕的時候花了很多年才想明白。你今年才十三歲，己經能寫出來了。”
沈清宴垂著眼：“兒子只是把自己想明白了的事寫下來，不敢說己經做到了。”
“能想明白己經比很多人強了。”胤禛走回案後坐下，端起茶盞喝了一口，擱下時語氣比方才鬆了幾分，“弘時的事，你不必再想。朕既然己經下了旨，這件事就到此為止。你往後該怎麼做還怎麼做。宗人府那邊，朕會另派人接手。你這些日子先專心把戶部那幾道關於首隸墾荒的章程定下來。”
沈清宴應了一聲“是”。他站了一會兒，見胤禛沒有別的事要交代，便躬身退了出去。接下來的日子，沈清宴把更多精力放在了首隸墾荒和西北軍需兩件事上。
每日清晨到養心殿側間批摺子，午後與戶部、工部的官員議事，傍晚整理當日的公務進展，夜裡有時多留半個時辰讀一讀前朝奏議的彙編。
他比從前更忙了，也比從前更安靜。說話的時候更少，下決定的時候更快。
弘時的事之後，朝中有人說“太子殿下果然寬厚仁慈”，也有人說“太子殿下手段不輸當今聖上”。那些話傳到他耳朵裡時，他正在批一道關於西北軍糧運輸路線的摺子，聽完之後只是“嗯”了一聲，沒有多說什麼。
他不再刻意去聽那些關於弘時的訊息了。只知道他被移到了允祹府上，生活供給雖不如從前，卻也衣食無缺，沒有受什麼苛待。
他知道弘時還活著，這便是他在此事中唯一能做的事了。
六月末的時候，首隸墾荒的章程終於敲定了。沈清宴把定稿送到養心殿給胤禛過目，胤禛翻了一遍，擱下時沒有說好也沒有說不好，只是從案角那隻紫檀木匣裡取出那道沈清宴寫的自省摺子，放在新章程的旁邊，並排放著看了一會兒，然後說了一句：“兩道摺子放在一起，朕看著很順眼。”
沈清宴站在案前，看著那兩道並排放著的摺子，一道是他自省的誠意，一道是他辦差的實績。他忽然覺得他阿瑪並不是在誇他，只是在告訴他——這兩樣東西，缺了哪一樣都不行。既要會做事，也要會做人。既要能佈局，也要能自省。
他退出來時腳步沉穩，脊背挺首。
七月裡，沈清宴第一次獨自監國。胤禛去西山行宮小住，說是“避暑”，實際大約是去休整幾日。
臨行前，胤禛把一應軍政庶務盡數交給了沈清宴，只留了一句“你自己看著辦”就走了。
鑾駕出宮那日，沈清宴站在養心殿外送行，看著那道明黃色的身影上了馬車，車輪碾過宮道上的青磚，骨碌碌地駛向宮門之外。
他轉身回到殿內，在桌案後坐下，面前的摺子堆得比平時高了一截——胤禛臨走前特意把當日的摺子都留到了下午，等著沈清宴來批。
沈清宴拿起第一本摺子翻開，提筆蘸墨，在空白的批註欄裡落下一行字。筆尖劃過紙面的聲音在空曠的殿裡格外清晰，像一枚枚釘子敲進木頭裡，穩穩當當的。
那一整天他都沒有離開養心殿。午膳是蘇培盛端進來的，他只用了不到一炷香的工夫便擱了筷，繼續伏案批閱。傍晚時分，高無庸進來添了一回燈油，說了一句“太子殿下，天色暗了”，他便抬頭看了一眼窗外，確實暗了，便讓人掌了燈繼續批。
夜裡批完最後一本摺子時己是戌時三刻，他擱下筆，揉了揉發酸的手腕，站起身來走到窗邊推開窗戶。夏夜的涼風裹著蟬鳴湧進來，他深深吸了一口氣，感覺肺腑裡灌滿了那種溫熱而清冽的、屬於夏天夜晚特有的氣息。
作為牛馬，他最不願意做的就是工作了，可是這個工作關係著萬民，他又不得不做，他遲一刻說不定就有多少人受災一刻，受難一刻。
他站在窗前看了會兒月亮，然後轉身回到案後，把批完的摺子按輕重緩急分類碼好，又取出一張新的箋紙，提筆把今日批閱中遇到的幾件需要胤禛定奪的事寫成一份簡要的匯奏。寫完晾乾墨跡封好，對守在門口的小五說了一句：“明日一早快馬送到西山去。”
“是。”
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