湯姆是個技藝相當嫻熟的建築工匠，不過來到這裡的時候，已經屬於是後來者，他抱著夢想而來，但是很多機會根本輪不到他。
不過好在他還算幸運，獲得了一個為一個騎士修建婚房的工程。
湯姆正在給房子做大門。門框要做成圓形，看起來就像柱子——說明就要住在這裡的新婚貴族有多麼顯赫。
他眼睛落在用做標準的成型的木製模板上，手中的鐵鑿斜著對準石頭，然後用大木錘輕輕地敲擊著。石頭表面飛起一片片碎屑，四散濺開，剩下的石頭輪廓圓滑多了。他又敲了一陣。這一次光潔得足夠大教堂使用了。
湯姆最大的夢想就是建成一座舉世無雙的大教堂，不過事與願違，諾曼征服之後，英格蘭的諸多教堂和修道院被強盜諾曼人洗劫，大量的金銀財寶被運往了諾曼第的教會和遠在羅馬的教皇。
英格蘭已經很久沒有教堂翻新的訊息了。
他曾經蓋過一次大教堂——埃克塞特大教堂。起初他把那工作，當做別的建築一樣看待。當匠師警告他說，他的活兒不那麼合標準時，他真是又氣又惱：他深知自己比一般建築工要仔細得多。後來他才明白，一座大教堂的四壁不能光是好，還要完美。
那是因為大教堂是為上帝建的，還因為那建築實在太大，牆壁稍有一點傾斜，比絕對的筆直和水平哪怕有一點點變動，都可能從根本上削弱結構的牢固。
湯姆的惱火變成了著迷。宏大雄偉的建築物與一絲不苟的精密細部相結合，打開了湯姆的眼界，他從埃克塞特的匠師那裡學到了比例的重要性。各種數字的象徵意義，以及用來計算出牆壁正確寬度或螺旋形樓梯各級的角度的那些幾乎是魔法的公式。這類事情讓他入迷。他吃驚地發現，很多建築工居然感到這類事情不可思議。
假如湯姆在埃克塞特待到匠師去世，他本人很可能就當上匠師了；可是修士大會的錢用光了——部分原因就是匠師的管理不善——工匠們只好各奔東西，到別處另找工作。
埃克塞特的城堡主人曾經邀湯姆擔任工匠，修繕和改進城堡工事。這件工作只要不出事故，他可以做上一輩子。但是湯姆回絕了，因為他想再建一座大教堂。
可惜現在他只能夠修建一棟毫無技術含量的婚房，為一名混帳的諾曼騎士，這簡直是對一名匠師的侮辱。
一陣伴著馬蹄聲的叫喊聲打斷了湯姆的思緒。
「不好了，不好了。湯姆！」
一名身形瘦削的男子，匆忙地剎住了馬匹，從馬匹上下來，快速地跑到湯姆面前。
對方的打扮明顯是一個騎士的扈從，是那個他為之服務的諾曼騎士的扈從，是個不錯的人，不過是那個諾曼騎士在本地新招的扈從，因為英格蘭人比較便宜。
「怎麼了？」
「你這工程估計要黃了。湯姆。」
「什麼意思？」
湯姆心裡一慌，開什麼玩笑房子都快建好了。
「這婚房估計用不到了。厄德少爺的婚約被拒了。他正在大發雷霆呢。」
「什麼？怎麼會這樣？」
「誰知道呢。我聽說他的未婚妻當眾羞辱了他，甩了他一巴掌。」
「啊？對方不是伯爵的女兒嗎？這不是早就訂好的嗎？」
「誰知道呢？埃瑪大小姐一見到厄德少爺，就宣稱她絕對不會嫁給一隻山鷸。」
「她母親真該用樺木棒教訓她一頓。」湯姆從腳手架上下來，用手敲了敲自己的腦袋。
「可惜伯爵夫人已經過世很多年了。」扈從聳了聳肩。
「可伯爵大人就這麼幹看著？」湯姆不死心地問道。
」。人的恨給嫁讓不對絕，親母應答爵伯「
」。子房所這的造建正至甚……收的樣一爵男跟來帶能還，盟聯事軍結夠能姻婚的？上想思胡的子孩個一在捆己自把樣這會麼怎人男的勢權有個一「，說地然忿忿姆湯」！蠢真證保種這「
」。要麼那沒誰給嫁以所，弟兄個有「：說從扈那
」……樣這使即「
」，言諾的下許子孩小跟怕哪，悔反不絕事的過應答他「，說著接從扈那」，氣脾犟個是爵伯況何「
」。呢選挑他供郡一整整有他。裡這在住他跟娘新位一找再會子夥小許也「。寒個了打不裡這到想，冬過家全讓錢的夠足下存有沒還他。牆矮的子房的好蓋沒還看了看姆湯
。吧蘭格英救救，啊帝上。。。。。。是的真人曼諾群這，唉
