但神父卻認為大多數死亡是個悲劇，因為很多人在死亡時都沒有完成自己的使命。」
「使命？」埃裡克突然起了點興趣。
「埃裡克大人認為基督有曾給予我們的使命嗎？
儘管你現在身披十字，前往異教徒的土地上，奉基督的名。」萊拉看著埃裡克罩袍上的十字，問道。
「神就賜福給他們，又對他們說：要生養眾多，遍滿地面，治理這地」」
「什麼？」
「舊約，創世紀。1：18。」
「抱歉，我沒有讀過聖經，因為閱讀它是神父的特權。我們只能夠聆聽神父的唸誦，甚至無法分辨唸誦的經文是否有誤。」萊拉靜靜地看著埃裡克。
她的反應看起來有些不尋常。
「他怎麼說？」埃裡克沒有正面回應萊拉的問題，岔開了話題，回應道。
「他說假如他們自欺欺人地以為終有一天，世間萬物都會愛他們，那麼他們就誤解了讚美詩的意思。
詩篇的真正意思是，他們的使命是愛世間萬物。
有些人建議，神父應該回過頭去，遵循已故的老神父的陳規，佈道時主要遣責罪人，講解《聖經》裡的故事，擺點讓人愉快的噱頭，諸如蒲草箱裡的嬰兒摩西，少年大衛用彈弓打石子，他的心情就會平靜很多。
但是神父拒絕了他們的建議，並告訴村民，他作為神父的使命是傳道，而這個使命高於一切。
他的回答傳遍了整個山區，大家不懂聖經。也沒有看過聖經，但是大家都不約而同地認為他使用」使命這個字眼，是把信徒都當作愚昧無知的野蠻人。
他們中間許多人捐了錢，打算把神父送去真正野蠻的地方，以便神父能夠盡情地履行他神聖的使命」。
在他們的想像中，那些異教徒膚色各異，住在比他們更遙遠。更蠻荒的地方，所以他們很難接受這句話。
為了平息教眾的怒火，神父便在那個禮拜天的佈道開場時解釋，為何每個男人和女人都有使命。
他說，使命」這個詞的含義跟「工作」沒有什麼區別。思考為何人們註定會死就是他的一項工作，他會繼續堅持不懈地思考和講解，就像馴服一匹馬或者清理田野裡的石頭那樣百折不撓。他確實繼續講了下去，而且滔滔不絕。
但已經沒人想聽他說下去了，他們的耐心已經到達了極限。
最終村民們趁他睡覺的時候，把他塞進了一個箱子裡，偷偷放在了一位異教徒商人的船上。
就這樣他離開了這個晨曦村。我的父親成為了這座教堂的臨時神父。
因為這個村子裡的大多數人都不識字，而我的父親在軍隊時學過希臘文，不過學過希臘文和會說希臘語是兩回事。
我的父親只會一些簡單的詞句，在日常的佈道中，如果遇到不會的詞語，我父親就會用一些貝都因語矇混。
但是根本無傷大雅，事實上從來沒有人提出質疑。
大家在意的從來不是佈道而是我父親在佈道之後，和村民們講述的貝都因部落的故事，沙漠中的戰事，道聽途說的軼事。
人們有時候很在意教義，特別是異教徒出現的時候，但有的時候又不那麼在意，甚至會覺得厭煩且無趣，他們更喜歡聽故事，而不是佈道，更喜歡直觀體驗，而不是抽象理論。」萊拉看著埃裡克。
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