林雪抬頭，那雙琥珀色的貓瞳在燈光下微微收縮，像一隻被驚擾的貓。她本能地往後縮了縮，但很快又放鬆下來，露出一個淺淺的笑容：「是軍師指揮得好，我只是……做了自己該做的事。」
「不。」蘇辰在她對面坐下，語氣很認真，「如果沒有你在最後關頭壓制住那兩個封印守衛的靈魂衝擊，我們所有人都得栽在那裡。你的影貓武魂對靈魂類攻擊有天然的剋制作用，這一點，整個學院可能只有你一個人能做到。」
林雪低下頭，手指輕輕摩挲著杯沿，沒有接話。她不太習慣被人誇獎，從小到大，她都是那個躲在角落裡。不被人注意的影子。武魂覺醒儀式上，當測試水晶顯示出「影貓」兩個字時，她看到的是周圍人失望的眼神。影貓，一個輔助型武魂，沒有任何攻擊力，只能隱身。潛行。感知氣息。在那個崇尚力量的世界裡，這樣的武魂意味著平庸，意味著永遠只能站在別人身後。
但蘇辰不這麼看。
「林雪，你有沒有想過，你的武魂可能不只是輔助？」蘇辰放下酒杯，身體微微前傾，「影貓在傳說中，是幽冥之主的使者，能夠穿梭於生與死之間。它的能力，遠不止隱身那麼簡單。」
林雪的眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去：「可是……我的魂力只有三十七級，連魂宗都不是……」
「等級不重要。」蘇辰打斷她，「重要的是你對武魂的理解有多深。陳昊的太陽意志，是在生死關頭頓悟的。你的影貓武魂，也許同樣有更深層次的力量等著你去發掘。」
林雪沉默了一會兒，輕輕點了點頭：「我會努力的，軍師。」
蘇辰笑了笑，站起身，拍了拍她的肩膀：「好好休息，接下來的日子，不會比任務輕鬆。」
他轉身走回主桌，千仞雪正和阿瑞斯說著什麼，看到蘇辰回來，她微微抬起下巴，示意他坐下。
「蘇辰，我剛才和阿瑞斯商量了一下接下來的安排。」千仞雪的手指在桌面上輕輕劃著名，像是在鉤勒一幅地圖，「虛無教派在極北之地的基地被摧毀後，他們一定會收縮防線，加強其他基地的防禦。我們接下來要做的，是趁他們還沒有完全反應過來的時候，繼續出擊。」
「下一個目標在哪？」蘇辰問。
「落日森林。」千仞雪說，「情報顯示，落日森林深處有一個虛無教派的分基地，規模比極北之地的小一些，但研究的專案更加危險。他們在那裡進行活體實驗，試圖將虛無之力注入魂獸體內，製造出受他們控制的『虛無魂獸』。」
蘇辰的眉頭皺了起來：「成功率呢？」
「非常低。大部分魂獸在被注入虛無之力後都會立刻死亡，只有極少數能存活下來，但存活下來的那些，會變得極其狂暴，攻擊性極強，而且實力會大幅提升。根據情報，他們已經成功製造出了至少三隻虛無魂獸，其中一隻可能已經達到了萬年魂獸的級別。」
「萬年魂獸級別的虛無魂獸……」蘇辰倒吸一口涼氣，「那已經不是普通魂師能夠應對的了。」
「所以這次任務，我要親自帶隊。」千仞雪說。
整個大禮堂瞬間安靜了下來。所有學員都聽到了這句話，酒杯停在半空，歡笑聲戛然而止。
「大人，您要親自去？」阿瑞斯第一個反應過來，他的臉色變得很難看，「這太危險了，您是英烈學院的院長，是天鬥帝國對抗虛無教派的核心人物，如果您出了什麼事……」
「正是因為我不能出事，所以我更要親自去。」千仞雪的聲音不大，但每個字都像釘子一樣釘進每個人的耳朵裡，「虛無魂獸的威脅太大了，如果讓它們離開落日森林，進入人類聚居區，後果不堪設想。我必須親眼確認它們的情況，必要時，親手將它們消滅。」
蘇辰看著千仞雪的眼睛，從那雙眼睛裡，他看到了不容置疑的決心。他認識千仞雪很久了，知道她一旦做出決定，就絕不會更改。
「我陪您去。」蘇辰說。
「我也會去。」阿瑞斯緊跟著說。
「不。」千仞雪搖了搖頭，「阿瑞斯，你的手臂還沒好，這次任務你留在學院。蘇辰跟我去就夠了，再帶上一支小隊，人數不能太多，否則容易暴露。」
阿瑞斯還想說什麼，但被千仞雪一個眼神制止了。他悶悶地坐回去，抓起酒杯灌了一大口。
「院長，我也想去。」陳昊站了起來，他的臉色還有些蒼白，但眼神很堅定，「我的太陽意志剛剛覺醒，需要實戰來鞏固。而且……我在極北之地欠了軍師一條命，我想還。」
千仞雪看了他一眼，嘴角微微上揚：「你的傷勢還沒完全恢復，這次任務很危險，可能會死。」
「我不怕死。」陳昊說。
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