而因為顧衍這個本不屬於大明的「蝴蝶」，高拱提前一個月歸朝。
既然自己能改變歷史，那顧衍就要做一次徹徹底底地改變，讓大明之後的所有屈辱都不再存在。
……
有人高興自然也有人愁。
在高拱還朝的訊息傳出後，曾參與過攻擊高拱的的一眾科道官，如當下的太僕寺少卿歐陽一敬。太常寺少卿陳贊等紛紛告疾辭官。
隆慶皇帝提筆一揮，幾乎都是准奏。
他同意這些官員請辭。
一方面是避免後續內鬥徒增麻煩，另一方面是當下的徐階因侵佔民田，被海瑞整治得已名聲盡毀，隆慶皇帝也甚是厭惡徐階這個偽君子。
……
五日後，有訊息傳到京師。
太僕寺前少卿歐陽一敬在返鄉路上，因懼高拱找他麻煩，直接憂鬱猝死。
這讓很多與高拱不睦的官員都甚是緊張。
高拱之所以有如此威懾力，原因有二：
一方面是因其剛直狂暴。有仇必報的性格，另一方面是因隆慶皇帝對他的信任遠高於其他閣臣。
隆慶皇帝有諸多經筵日講官，但唯有高拱可稱得上：帝師。
高拱在曾經的裕王府待了九年，陪著隆慶皇帝度過了他最困難的一段時間，儼然就是：從龍之臣。
他在隆慶皇帝心中的地位，遠非其他四位閣臣可比。
……
十一月初九，午後。
河南承宣佈政司，開封府，新鄭縣。
一座非常普通的民宅內。
一位身穿灰色布袍的大鬍子中年人閱罷驛兵送來的絕密文書後，眼眶泛紅，嘴角不停顫動，然後他朝著京師方向下跪叩首，高聲道：「老臣謝陛下隆恩！」
此人，便是白磷鬥士高拱。
高拱站起身，朝著不遠處的老僕說道：「速速準備馬車行李，老夫今晚便要星馳趕往京師！」
高拱等這一日，已經等太久了。
……
在高拱的仕途即將開啟第二春時，他的老對手，正在松江府養老的徐階，卻正被當下巡撫應天十府的都察院右僉都御史海瑞逼得即將晚節不保。
海瑞於今年六月抵達應天府。
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