十一月十九日，清晨。
六科值房內。
科道官們收到隆慶皇帝懲罰他們「稽核不謹」的手諭後，都不由得傻了眼。
沒想到這種事情還能出現反轉。
但他們無力反駁。
應天十府彈劾海瑞的奏疏確實缺乏實證。
這個鍋，不能讓隆慶皇帝與四大閣臣背，那就只能由他們來背。
御史官們得知顧衍以一己之力令一眾科官吃癟後都甚是興奮，此事足以讓他們津津樂道好幾個月。
與此同時，隆慶皇帝還做了兩件事。
其一，命錦衣衛前往應天府核查海瑞被彈劾一事。
此舉儼然是走個形式。
海瑞這位能將大明祖制與大明律法倒背如流的完人，無論是公事還是私德都不可能存在問題。
其二，隆慶皇帝傳口諭給內閣，稱：兩京十三省土地兼併嚴重，乃多年之積弊，強為釐正，必生紛擾，須寬緩處之，酌宜而行，忌矯枉過正。
此口諭直白來講就是：清田還是要清的，但要緩緩圖之，不可牽連過廣。
至於隆慶皇帝私下傳給海瑞的手詔，內閣首輔李春芳寫給徐階的私信內容，就只有當事人才知具體內容了。
……
十一月二十日，近午時。
五十六歲的大鬍子高拱冒著嚴寒，歷經十日，終於抵達京師。
隆慶皇帝立即派司禮監掌印太監孟衝前去迎接，並與高拱共進午餐。
此等待遇，滿朝文武都不曾有過。
高拱進入乾清宮，與隆慶皇帝吃過飯，又聊了近兩個時辰才離開。
宮內有小道訊息傳出：隆慶皇帝一直拉著高拱的手，稱：「先生還朝，社稷安矣」。
這八個字，讓所有官員都意識到高拱與隆慶皇帝的關係是有多麼親密。
……
臨近放衙，高拱來到內閣值房。
他與李春芳。陳以勤。趙貞吉三個熟人打過招呼後，來到張居正的值房。
二人都是裕王府舊人，當下政治理念一致，關係相對更好一些。
「叔大，若非有你，恐怕我難以回朝！」高拱感慨道。
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