早間。
山坳裡的花草樹木沾滿露珠。
張元立在院中的石階，透過薄霧，面向朝陽，呼吸著略有些冷的清新空氣，入目所及皆是蓬勃生機，一時興起，手舞足蹈，打了一套強壯氣血的導引小法門，自得其樂。
一刻鐘後。
張元停歇，尋了院中一張石凳坐下，泡上一壺熱茶，一邊喝茶，一邊取出昨日從集市中買來的資訊玉冊，慢慢看了起來。
一杯茶尚未飲盡，玉冊已閱。
讓張元又震驚又羨慕的是玉冊之中記錄，那清河城的少城主，於十日前，鑄就上品道基。
最關鍵的是，那少城主才三十八歲！
三十八歲的上品道基！
這堪比一方大宗。大教的真傳弟子了吧。
不過轉念一想，那少城主的根腳，其實也不差，只要資質跟得上，上品功法的傳承也是有的。
但無論如何，於諸多散修而言，這簡直是可望而不及的事情。
想他張某人至今二十有七了，卻連中品功法的影子都尋不到，築基之日遙遙無期，實在是……這茶實在是喝不下去了。
另一件讓他隱隱不安的事情則是紅霞谷集市方圓千里內又出現了一隻紅衣女鬼。
也不知是其是秉承何種鬼氣而生，同樣是一階初期，傳聞但比那隻白衣女鬼還兇，已經吃了十幾個修士了，其中一個還是中期獵師！
如此也就罷了，令人匪夷所思的是，那紅衣女鬼所吃的那些修士，無一例外，全部都是俊美男修！
這若是讓他張某人遇上……
張元想到這裡，忍不住背後一涼。
好在一階鬼物大都只在黑夜出沒，白日里都在陰暗之地潛伏，不敢作亂。
恰在這時，院外有腳步聲臨近，打斷了張元的思緒。
「張道友可在家？在下胡莽。」
院外的聲音沙啞有磁性，給人一種溫文爾雅的感覺，但和往日不同的是，聽起來有氣無力的。
胡道友從道侶背刺的深淵中自拔了？
張元念頭一轉，連忙把杯中茶飲盡，稍稍平復氣息。
接著抬手收了簡易陣法禁制，開啟院門。
只見一個清瘦的書生，正頂著黑眼圈站在門口，晨風一吹，竟是禁不住以手握拳湊在嘴邊，輕輕咳嗽起來，臉色愈發蒼白。
張元心裡頭一驚，明明兩個月前還是一個玉面丰神的精壯男人，今日一見，怎地空虛成這樣？
不待張元問候，胡莽拱手道：「星夜歸家，飢腸轆轆，忽地想喝點溫熱的靈米粥，誰知家中斷糧，故而來跟張道友借幾斤靈米。」
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