一池綠蔭水波，輕風送來陣陣花香。
涼亭中，瑩透高雅的茶具上嫋嫋熱氣升騰，悠悠盪盪地散開。
一隻瑩白纖長的手握起茶壺把手，給對面的茶杯滿上，長公主唇邊含笑，「周大人，今日怎麼有空來我府上。」
周敘安伸手扶了扶杯身，目光落在圍欄上的鳥籠上。
粉羽灰翅，優雅的冠羽，黑漆漆靈動的眼珠，他莫名覺得和某個人極其相似，手指環緊了杯身，嚐了一口，神情比以往柔軟，
「長公主一番心意，臣怎能來而不往。」周敘安放下茶杯，微微側頭，接過臨武遞上的錦盒，雙手遞過去，
「長公主愛騎馬，這是臣讓人制作的一個馬鞭。」
長公主眼角眉梢都是歡喜，接過去揭開錦盒，玉柄上刻了「容康」二字，是周敘安的筆跡，更是喜笑顏開，拿起來握在手裡耍了耍，
「周大人果真是投桃報李，本宮很喜歡。」
轉頭交給雨棠收下，長公主又給周敘安續上茶，「前些日尚書大人向皇兄舉薦曾儀為兵部郎中，大人當場駁回了，怎麼突然改了主意？」
周敘安神色有一瞬怔愣，他放下茶杯。
他的確極力反對曾儀任兵部郎中一職，並非記恨當年曾儀的一句戲言，而是此人眼界短淺，胸無謀略，一旦得勢，便會濫用職權。
至於為何突然改變心意，他心底是不願細思的。
「他的確不是最適合的人，卻是最熟悉兵部事務的人，」周敘安淡淡地開口，「也是最有資歷的人，不妨給他一個機會。」
有尚書大人坐鎮，一時半會兒諒他也不敢任意妄為。
幾日後一個吉辰，曾府迎來了宮裡的聖旨，闔府跪謝。
宮裡的公公宣讀完後，曾儀讓管家給了謝禮，親自將人送出府，才入了內堂。
不久，聞訊而來道賀送禮的人絡繹不絕。
曾儀和夫人兩人迎來送往，場面十分熱鬧。
當臨文提著賀禮出現在曾府時，曾儀走路腳都打岔了，感謝的話說了一籮筐。
臨文隨意地掃了一眼堂內外，若無其事地問，
「曾大人，今日大喜，怎麼不見你那外甥女出來迎客？」
當晚曾儀買通周府門房僕役，偷偷把外甥女送到大人內室，臨文作為周府總管，首當其衝受了責罰。
領了四十大板，現下還沒恢復。
他故意提起蘇佳雪，就是想諷刺一下曾儀。
然而曾儀卻誤解了他的意思，臉上沒有半點難堪，反倒露出幾分震驚的欣喜來，說話都不利索起來，
「她，她一個女兒家，自然，是在閨房裡待著，不知管事有何指教？」
臨文皺皺眉，「沒什麼，大人賓客眾多，屬下就先告辭了。」
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