山內一豐回到松倉城的時候已經是永祿三年正月十四號傍晚。
若是平時，松倉城已經是黑漆漆的一片，但今天城外到處都是被點燃的篝火。
農民們聚集在稻田中，將收割完的稻杆和雜草堆積在一起點燃，圍著火堆載歌載舞。
這是始於鎌倉時代的傳統節日，被稱為「小正月火祭」。往前可追溯到中國的元宵節，不過日本人並不吃湯圓，而且各地流行的習俗也截然不同。
「大人，這是剛烤好的餅，還請不要客氣！」
山內一豐正從田埂經過，幾個農民便將山內一豐等人圍住。
盛情難卻，山內一豐也只好接過餅咬了一口。
有點硬，不過足以果腹。
再三道謝之後，又有農民塞了幾根松枝在山內一豐的手中，這是用來插在家門口祈福的。
經過另一處稻田，五藤淨基下馬跑去地裡抓了把灰回來。
「主公，將灰燼撒在屋子周圍可以免去一年的災厄。」
「另外若是寫一幅字在火堆中點燃，可讓書法越來越好。」
山內一豐自是不信的，但邊上的吉兵衛和吉助卻是躍躍欲試。
兼松正吉初來乍到，這一路上話挺少，但也被山內家這種和諧的內部氛圍所感染。
「算了，既然今日恰逢其會那便與民同樂吧。」
「吉助。吉兵衛，你們自去玩，只要別找不到回家的路就行。」山內一豐揮了揮手。
吉助和吉兵衛雀躍地跑遠，小孩子總是愛湊熱鬧。
兼松正吉接過韁繩牽馬走在最後，山內一豐和五藤淨基繼續往前走。
邊上時不時竄出幾個追逐打鬧的孩童，倒是稱得上一副「稻花香裡說豐年」的感覺。
先把馬還了，山內一豐腿兒著回了家。
五藤淨基和吉兵衛在原來的草屋邊上又新蓋了一間屋舍，前田利家正住在裡面。
「孫四郎，這麼快就回來了？」
在門口注意到屋內有火光，山內一豐進了院就先打起了招呼。
等走到門口，山內一豐發現前田利家正一個人坐在火堆旁喝著悶酒。
「你不是帶著夫人回家探親了麼？」
前田利家垂頭喪氣地說道：「探什麼親，門都進不去。」
「聽聞父親患病，本想帶著女兒回去探望一下爺爺，結果。。。。。。唉，不提也罷！」
斟滿杯中酒，前田利家剛想遞給山內一豐，又猛地想起對方不喝酒。
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