沅薇陪人用午膳，溫硯山又問起她與許欽珩的婚事，沅薇維繫著體面一一答了。
只是飯菜剛撤下去，這位溫先生又道：「不知老夫人現居何處？我既來了，便去探探她的病吧。」
「這……」
沅薇遲疑，雖說這二位都是長輩，可到底男女有別，也不好隨意引外男去魏氏的院子。
便喚來扶煙道：「你去聽松居瞧瞧，看這會兒老夫人可在午睡，方不方便見客。」
扶煙應聲下去。
也聽懂了自家姑娘的言外之意，進聽松居尋了施媽媽問：「那位溫先生想來探望老夫人，老夫人可要見？」
施媽媽把話帶進去，但見魏氏縮在屋裡，神色閃躲。
「我不見他，等阿湛回來，叫阿湛自己招待便是。」
扶煙領了意思回到花廳，便道：「先生問得不巧，老夫人這會兒正午睡呢，奴婢沒敢打攪。」
「不打緊，」溫硯山道，「我遲些再去探望，也是一樣的。」
沅薇再一問疏桐，才知是許欽珩派人去接的這位先生，院子早就收拾籌備好了，便叫疏桐領人過去，自己又回了霽深堂。
扶煙道：「姑娘覺沒覺著，這溫先生和老夫人怪得很。溫先生打進門起就在尋老夫人，老夫人卻避著不肯見……」
沅薇轉過頭，兩人對視一眼，明白對方同自己一樣，都生出了一個不好出口的猜想。
偏香草又大大咧咧開口：「難不成……是老夫人從前太窮，欠了溫先生束脩沒交，這才不敢見他？」
沅薇又下意識望下扶煙，隨後，便聽兩人「噗嗤」笑出聲。
扶煙道：「嗯，多半是如此。回頭叫人旁敲側擊去打聽打聽，看欠了多少，叫相爺快補上。」
香草：「對！可不能因些小錢，就丟了相府的臉！」
黃昏。
許欽珩一回府，便趕去了溫硯山的住處。
作揖行禮道：「學生拜見先生，先生別來無恙。」
許欽珩上京求學至今，兩人已有八年未見。
溫硯山記憶裡的許湛，還只是個清瘦的半大少年。而眼前男子清雋挺拔，緋紅官袍打著雲雁補，矜貴到叫他根本不敢認。
「你，好，好啊……」溫硯山扶上他雙臂，難掩欣慰，「我早說過，阿湛你會比我有出息！」
許欽珩站直身，這才對上溫硯山的臉。
先生的相貌，倒是與記憶中並無多變，只是如今他已比先生高出一些，能堪堪望見先生四方平定巾的頂。
溫硯山還在說著：「你年紀輕輕便身居高位，不枉你母親慘澹經營，獨自將你拉扯長大，她也算熬出頭了！」
提到母親，許欽珩沉靜眸底劃過些什麼，問：「先生見過母親了嗎？」
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