“客人——”
坐在最中間的那個老者站起身。
他比前幾天看起來蒼老了許多，臉上的皺紋像是被刀刻出來的深溝，衣袖下面的皮膚上隱約能看到青灰色的鱗片在蠕動。
“請坐。”
他伸出枯瘦的手，指向長桌另一端空著的椅子。
四個人都沒動。
葉清禾站在門口靠在門框上，銀色的戒指在指尖轉了個圈，視線掃過桌上那一排碗裡滴溜溜轉的黑色圓球。
“這是什麼？新菜式？”
村長咧了咧嘴，那個笑容在他灰敗的臉上顯得格外詭異。
“這是‘海神的饋贈’，也就是前面說的人魚淚。”
“每一位踏上這座島嶼的客人，都應該接受海神的饋贈。”
他說著，將自己面前那隻瓷碗往前推了推。
碗裡的黑色圓球像是感應到了什麼，旋轉的速度驟然加快，表面浮現出細密的紋路，像是一隻緊閉的眼睛正在緩緩睜開。
葉清禾盯著那顆圓球眨了眨眼睛。
隨即，她輕笑出聲。
“村長啊，”她慢悠悠地開口，“你這‘海神的饋贈’，該不會是——人魚的眼球吧？”
“不對，相較於人魚的眼睛，這個東西更像是......人魚卵。”
她這話一齣，空氣在這一刻凝固了。
埃莉諾三人立刻將目光投到那滴溜溜轉的圓球上。
村長臉上的笑容僵住了，那雙渾濁的眼珠微微轉動，像是在重新審視面前這個瘦小的女孩。
桌旁坐著的那些個島民，手中碗裡那些黑色圓球更是齊齊一頓。
【臥槽！！人魚卵？？】
【等等等等，一想到這個東西是島民準備讓玩家們吃下去就想吐】
【村長這是拿著人魚淚當幌子騙玩家呢，也不知道有多少玩家中招了】
【說起來，你們不覺得奇怪嗎？是從什麼時候開始，副本世界越來越真實了】
【這是重點嗎？你們仔細看那些圓球表面的紋路——那他媽不是血管嗎？！我屮艹芔茻】
【媽呀，我雞皮疙瘩都起來了……】
“客人說笑了。“村長的聲音依舊沙啞，但尾音微微發緊，像是琴絃被撥過了頭，“這就是人魚淚，我們島上世代相傳的——”
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