第二日天還沒亮，外營的草棚裡咳嗽聲不斷，孩子哭聲被婦人捂在懷裡。營內幾口大鍋架在土灶上，溼柴燒得噼啪響，煙嗆得伙頭軍直抹眼淚。
曹洪抱著賬冊站在糧倉門口，臉色比鍋底還黑。
他把賬冊翻了一遍，又翻了一遍，手指在竹簡上戳得啪啪響。
“昨日耗糧多少？”
管糧老吏低著頭，聲音發虛。
“回曹將軍，昨日安置流民三千七百餘，雖按李主簿規矩分鍋放粥，可老弱病幼先給，青壯出工也給，合計耗粟......”
老吏報了一個數。
曹洪眼前發黑。
他差點一把把賬冊摔了。
“這麼吃下去，糧倉能撐幾日？”
老吏的頭更低。
“若照昨日之法，至多五日。”
曹洪臉皮抽動。
五日。
他散盡家財支援曹操起兵，錢糧一車車往外搬，本來就心疼得夜裡睡不著。
現在倒好。
剛到己吾，仗還沒打，董卓的影子還沒看見，先來了幾千張嘴。
這些嘴張開不是喊忠義。
是要飯。
一口一口，全咬在曹洪心窩上。
曹洪抬頭看向外營。
霧氣裡，流民青壯已經被木牌分隊，正扛著木樁往營外走。有人餓得腿軟，走兩步停一步；有人捂著肚子，眼睛直往鍋邊瞟。
曹洪看得更加心煩。
“幹活？”
他冷笑一聲。
“幹活能把糧變出來？”
旁邊一名親兵小聲道：“李主簿說，先把人穩住，日後開荒......”
“日後，日後！”
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