“林闕，我剛才看完一首在想一個問題。一個書裡沒寫，但我特別想知道答案的問題。”
“什麼？”
“後來呢？”葉晞問。
“范進中舉之後，做了大官，有了錢，有了地位，連那個看不起他的老丈人都對他點頭哈腰。
在後半生那些風光無限的日子裡，他還有沒有像瘋了的那一刻那樣，
真正地、毫無顧忌地、發自內心地大笑過哪怕一次？”
林闕握著手機的手微微一頓。
風吹過樹梢，沙沙作響。
這個問題像根針，精準地扎進了這部諷刺文學最蒼涼的留白處。
前世讀《儒林外史》，人們只記得范進發瘋時的滑稽，記得胡屠戶那一巴掌的“治病救人”。
結局自然是皆大歡喜，范進做了官，母親做了老太君，享盡榮華富貴。
但那個靈魂呢？
那個在泥地裡打滾、拍手大笑、喊著“噫！好了！我中了！”的靈魂，去哪了？
林闕閉上眼，腦海中浮現出原著中那個穿著官服、唯唯諾諾、滿口之乎者也的范進。
那個范進，會審時度勢，會收受賄賂，會打官腔，
活成了一個標準的、完美的、令人羨慕的“老爺”。
但他還會笑嗎？
那種不顧一切的、純粹的狂喜，
那種雖然瘋癲卻充滿生命力的釋放，還有嗎？
“我想……”
林闕睜開眼，看著眼前車水馬龍的街道，看著那些行色匆匆、面無表情的路人。
他對著話筒，緩緩給出了一個或許有些殘忍，但絕對真實的答案。
“再也沒有了。”
電話那頭，葉晞的呼吸一滯。
“那一巴掌，胡屠戶打得很準。”林闕的聲音平靜。
“那一巴掌下去，把范進作為一個人的部分，徹底打死了。”
“醒過來的，不再是那個會哭會笑、會為了夢想發瘋的書生。
而是一個穿著官服、懂規矩、知進退的空殼。”
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