隨著王夏一指，蕭狼上前一步，揮動手中的消防斧，對著一根胳膊粗的硬木狠狠劈下。“咔嚓”一聲，木屑橫飛，硬木應聲而斷，斧刃卻寒光依舊。緊接著，他又舉起那根螺紋鋼磨製的長矛，輕而易舉地刺穿了一塊厚實的木盾。
臺下一片譁然，眾首領眼中滿是渴望與敬畏。
“我們不僅有神兵，還有良種。”王夏繼續說道，“夏國的倉庫裡堆滿了糧食。只要各部落團結在夏的旗幟下，聽從號令，我向你們承諾：我們將不再捱餓，我們將戰勝慎人，我們將過上頓頓有鹽。冬日有暖房的富足生活！”
椴部落的首領拓站了起來，他是個務實的人，大聲問道：“敢問王上，慎人勢大，我們需要多久才能滅掉他們？”
王夏伸出一隻手，張開五指：“五年滅慎！”
他目光堅定，描繪出一幅宏大的藍圖：“這五年，我們要擴大墾荒，種出堆成山的糧食；我們要打通礦區的水路，造出大船；我們要建立以‘灌鋼法’和‘坩堝鋼’為核心的兵器產業。到時候，我們的戰士將披著鐵甲，手持利刃，乘船沿河北上。那時，慎人的皮甲和木矛在我們面前，將如枯草般不堪一擊！穩紮穩打，必成大業！”
“好！”豹部落的首領大豹猛地拍了一下大腿，甕聲問道，“那夏國的這種神兵，也會給我們的戰士列裝嗎？”
“會。”王夏回答得斬釘截鐵，“鍊鐵是大業，光靠夏國一家不夠。盟友們都要出力，挖礦。運炭。鼓風。煉成的鐵器，我們將建立功勳簿，按功勞大小，公平分配給各部。”
大豹興奮的點點頭：“多勞多得，這合乎天理！”
楊部落的首領高楊面露難色，起身行禮道：“偉大的王上，我們願意協助夏國。但如果壯勞力都去幫著打仗。挖礦，就耽誤了捕獵。這該如何解決？夏國能供給嗎？”
“不勞動者不得食。”王夏提出了早已構思好的經濟捆綁策略，“盟友只要有勞動付出，無論是開礦。運礦，還是協助夏國種田，夏國就會供給食物。而且，在協助種植的過程中，我也將把耕種之術傳授給諸位。等滅慎之後，你們不再是隻會打獵的野人，而是擁有土地和糧食的農人！”
聽到“供給食物”和“傳授種糧”，盟友們爆發出了雷鳴般的歡呼聲。這是他們最渴望的生存保障。
然而，歡呼聲中，一個冷靜的聲音響起。榆部落的首領菱榆站了起來，恭敬卻犀利地問道：“讚美王上。但是夏國太強了我們太弱。結盟之後，怎麼保證各部落不被夏國隨意吞併。欺負？我們的事還是我們自己說了算嗎？”
這問題一齣，場面瞬間安靜下來。所有首領都直勾勾地盯著王夏。
王夏微微一笑，說：“我們設立一個常設機構，名為‘諸部議事會’。每個盟友部落派遣一名代表參與。若有部落受到壓迫或不公，可在議事會上提出公議。遇到聯盟重大事件，大家一起表決。”
他頓了頓，豎起手指：“各部落各有一票，夏國作為盟主，擁有三票。最終以票數多者勝，少數服從多數。”
各首領在底下低聲盤算了一番。他們習慣了部落內部的議事，這種投票表決聽起來非常公平。夏國雖然有三票，但他們有十個部落，加起來有十票，怎麼看都能制衡夏國。
“此法甚好！”菱榆帶頭表示贊同，其他首領也紛紛點頭。
看著臺下滿意的眾人，王夏心中卻是一聲冷笑：現在的公平是為了穩定。等你們吃了夏國的糧，用了夏國的鐵，連過冬都離不開夏國的技術，過上幾年，這議事會自然就成了擺設。我要在這片大地上建立世襲制的君主集權國家，豈能和你們玩議會過家家？這不過是個短期過渡罷了。
“既無異議，那便盟誓！”
柳部落獻上了一頭健碩的大公鹿。
在眾人的注視下，王夏手持利刃，按照先民的習俗舉行了祭天儀式。他不喜繁瑣血腥的原始巫術，便最大限度地簡化了流程，僅以鹿血祭告天地四方，宣佈紅松嶺聯盟順應天意而生。
禮畢，氣氛達到了高潮。
“開飯！”
隨著一聲令下，早已準備好的食堂大門敞開。這是呂藤食堂組面臨的最大挑戰，六百多人的集體午宴。好在椴部和豹部早來幾天，已經混熟了，派出人手協助幫廚。
一盆盆熱氣騰騰的米飯。燉肉。鹹魚湯被端上桌。盟友們看著碗裡白花花的米飯和飄著油花的肉湯，狼吞虎嚥，這一頓飯吃得比過年還熱鬧。
午飯過後，眾人意猶未盡，但王夏並沒有讓他們休息。
“諸位，吃飽了，便隨我來。”王夏帶著眾人走向冰圍子的一角，那裡，一座怪模怪樣的土高爐早已聳立，“今日，便讓你們親眼看看，石頭是如何變成鐵的！”
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