蕭空正縮著脖子在門口踱步，見蕭苓出來，那股委屈勁兒瞬間湧了上來，開口就開始倒苦水，從被罰跑步俯臥撐，一直說到蕭穗帶著人故意排擠他，給他難堪。
蕭苓靜靜地耐心聽著，目光落在表哥身上的木屑上。
她心裡暗想，這表哥雖然有些小聰明，可白長了兩歲年紀，心性卻如此幼稚。
遇到一點挫折就覺得船廠都在針對他，難怪之前一直出不了頭，泯然眾人。
待蕭空說得差不多了，蕭苓才輕聲開口，語氣裡沒有半分責備，溫和：“你覺得委屈，我能理解。但你要明白，任何一個已經形成的小組，對外來的新人都會有本能的排斥。這不是針對你個人。
“你想要打破這種局面，靠抱怨是不行的。你要主動去融入他們，時間稍長一些，他們看到了你的本事和誠意，自然就會接納你。”
見蕭空還是一臉不服氣的樣子，蕭苓講起了一個故事：
“很遙遠的中原，有一個部落的首領叫勾踐被敵人打敗了，成了奴隸，受盡屈辱。但他沒有發火，也沒有放棄。
為了不讓自己忘記這份恥辱，他每天晚上睡在硬柴火上，吃飯前還要嘗一口苦膽。
那個首領忍常人所不能忍，最終積蓄力量，滅掉了強大的敵人。
你現在的這點苦，比起那個首領如何？你是聰敏的人，難道連這點氣都沉不住嗎？”
蕭空愣住了，低頭看著滿是木屑的鞋尖，臉上的戾氣漸漸消散，取而代之的是一種若有所思。
見他聽進去了，蕭苓心中稍安，最後叮囑道：“好了，快去食堂吧，去晚了就沒熱湯了。還有以後不要單獨來這裡找我商量事情了。”
蕭空面色一凜，這才意識到自己的冒失，連忙點頭稱是。
轉身後，蕭空覺得好冷，天大地大，沒有任何人能依靠，表妹只能引路，最終還是要自己走。
看著蕭空消失在夜色中的背影，蕭苓轉身走回溫暖的辦公室。
她重新拿起筷子，卻沒了食慾。
有才能的族人如錐處囊中，早已穎脫而出，想要把剩下的這些不成器的族人培養成材，不僅要教本事，還得磨心性，這實在是一項漫長且複雜的工作啊。
......
2月27日，例會上氣氛熱烈如火。
王夏手裡攥著一塊黑黝黝的石頭，指腹在上面反覆摩挲。這是呂雀從雞西帶回來的樣本。
之前他冬狩回來聽說了此事，被春節耽誤了一陣。節後第一天上班，安排完船廠的事務他急不可耐拿到樣品做了燃燒測試。
“無煙煤。”王夏的嘴角難得地掛起了一絲輕鬆的笑意，這正是他夢寐以求的工業燃料。
雖然這煤礦還需要進一步的清洗和破碎才能投入使用，但有了這些煤，鍊鐵的高爐才能真正發威將溫度提升上去，夏國的鋼鐵產量將會迎來質的飛躍。
房間中央，擺放著這幾天王夏帶著蕭苓和幾個助理邊查資料邊製做的一座沙盤。
沙盤雖顯粗糙，卻精準地復刻了周邊的地形：蜜蜂山基地。北部的琴海三角洲水網。蜿蜒的長水河道。以及遠端的麻山礦區。
王夏站在一塊黑板前，手中拿著粉筆，身後寫著八個大字：
“夏季木排。冬季冰橇”
。路思的題難礦運里公百決解夏王了到猜約便，字個八這看只，灼灼目人眾
”。來未的國夏了定決，流的里公百一這。群山麻游上水長的外里公百一在礦鐵赤的質優而，邊海琴在區心核業農的國夏“，線弧的長長道一過劃，上盤沙在點鞭教的中手夏王”。觀直很戰挑的臨面們我，位各“
”。法輸運季兩套這了下定我，慮思深過經“：力有穩沉音聲的夏王
”。低最本，下而流順，力重的石礦服克力浮的水用利，排木楊的次一用使將們我。速流然自的期水水長用利：）月9-月5（季夏“
”。輸運行進橇冰載過木榆用採，數係的低極面冰用利，路公速高的然天是就面河的凍封。寒嚴用利：）月3-月11（季冬“
”。整休員人與修檢置裝行進員全，期窗視為作月個兩這。行難畜人，冰帶水河。濘泥路道，期渡過的凍封和化開是就也，）月01.月4（季濘泥於至“
。環閉完的時天應順是直簡這，朗開然豁得聽人眾
”？哪在點難困的，路的里公百一是竟畢這，上王“：道問地慎謹河蕭
”。點難個兩有“，上型模地溼片一的端東最盤沙了在落鞭教的中手夏王”。好得問“
”。咽的口門家們我是也，線連的道河水長與澤沼大戶門海琴是這。k51 -k0（區業作一第為之稱我，難一第“
”。去不過本橇冰載過，理不果如，平不嶇崎面地，草頭塔的鐵如堅形會後結凍澤沼，煩麻更天冬了到；淺擱路迷易容，變多道河天夏。佈網水，澤沼炭泥與葦蘆的型典是裡這“：肅嚴神夏王
。量程工的大巨是那，道河通疏。草頭塔理清。重凝些有都臉，聽一人眾
”。來道大的坦平條一出理橇冰給，頭塔鏟天冬；道河清。頭碼修天夏。點據建修上地高的到不及波汛凌在們他讓。居定區地片這到移遷部二楊。柳將“，去上了旗小的落部表代將夏王”，是案方的我“
”。來回運礦把先，行就用能合湊，係關沒點爛路，盡善盡求不們我下眼。效步初有才上以年五要至，好營經要區業作一第“
。作的實務種這可認，頭點紛紛人眾
”？嗎方地苦種那去意願部二楊。柳，肆蟲蚊和塘泥爛是全方地那“，憂擔些有藤呂”，是可“
。的去會們他，鐵們他給分來未諾承並，護保力武和工的良。食糧的足充供提們我要只“，下一了考思虓蕭
。往嚮為極們我對人輕年些這，理管在年青的們我賴信是落部兩前目，且況
”。攔阻敢不們他，口開們我要只，人國夏個半認自人水長今如，區獵緣邊的落部水長是就本裡那
。近附區礦是就也，端西最的盤沙了到移鞭教的夏王，區一第了決解
