第137章 棋開得勝（上）
謝雲襟接受金夫子的道歉，一來事已發生，無可挽回，二來他需要金夫子照顧，三來，他終究對金夫子有極深的情感。
他的條件是希望金夫子能向胡根親王求情，讓祭司院網開一面允許他考試。
“入祭司院是我唯一能幹的活。”謝雲襟道，“我當上大祭，甚至主祭，都是給爹長臉。”他極力安撫金夫子，“如果……萬一我當上了薩司呢？爹你就是薩司的父親，我們就是關外的王。”
“難道爹覺得我沒本事？”
金夫子被哄得暈乎乎，仍嘆了口氣：“不可能，亞里恩宮跟祭司院沒這麼和睦，他們不會幫祭司院的人，你進了祭司院，他們還得不高興。”
謝雲襟相信這理由，胡根親王的父親古烈，前任亞里恩，就是企圖反抗古爾薩司而被流放，最後只能自殺。亞里恩宮所有親王包括亞里恩，對祭司院都又敬又怕，還帶著一點忌憚。
他要另想辦法，時間不多了，剩下不到兩個月……祭司院裡很多人有資格寫推薦信，但他一個都不認得。
要認得，他要儘快讓有權勢的人認得自己，最好能引來祭司院注意。
第二天他徑自來到祭司院，將那封推薦信送出。他心存僥倖，但遭到嚴詞拒絕，任何拆封過的推薦信都失去效力。他們讓謝雲襟回去找推薦人，但瓦拉小祭已經不在了。
謝雲襟開始在街上散步，往城裡最繁華的地方走，那裡更容易遇見貴族與高等祭司。試圖攀談是不可能的，大部分貴族身邊都有護衛，以他穿著連靠近都難。
巴都裡販賣名貴物品的店家連店門都不會讓他進去。
眼看著時間一天天過去，他越發窘迫，忍不住找了個貴婦攀談，想博取同情。貴婦驚叫一聲，他被衛士驅趕，踢倒在地，白疼了胸口屁股。
正喪志時，他見著一輛熟悉的大馬車，銀頂紅紋車廂。他認得這馬車曾出現在胡根親王的巷子前，能搭這馬車的人身份絕對不低。
馬車停在一家雜品店前，車上走下一名少年。薩族人多老成，十一二歲的孩子往往看著像十五六，謝雲襟分辨不出他的年紀。只見他走入雜品店中，一頭棕發修飾得整齊，鼻子高挺，頗為俊秀。
謝雲襟決定等，站在街角處等了許久，少年身後跟著護衛端著個木盒走出，謝雲襟走上前去瞧清。
那是個精緻的木盒。等馬車離去，謝雲襟問店家方才那名少爺是誰，買了什麼，店家疑惑他為何詢問，謝雲襟推說好奇。
店家拒絕透露少年貴族身份，只說那是盒玉製象棋，關內的玩意，很多人愛玩，尤其貴族跟薩司們喜歡各種棋戲跟雙陸。
店家介紹道：“只有貴族才玩得好，因為他們都很聰明。”
謝雲襟眼睛一亮。
他擅長博弈，那是他在鬼谷殿的十四年中少數的娛樂，也是父親來時能跟父親玩的遊戲之一。為了贏過父親，他可花了不少苦工鑽研，雖然對弈物件只有父親與金夫子，但他對自己極有信心。
奈布巴都街道上偶爾可見有人擺殘局，謝雲襟熟讀那些殘譜，知道無論選黑選紅都是和，那就是個騙局，沒有人可以從騙子手上贏錢。
他得換個手段。
他讓金夫子買了盒象棋，手工品，不便宜，但金夫子作為卡勒的首席侍衛，這點錢還是有的。他在通往胡根親王宮的路上擺了個攤子，立招牌請人對弈，贏一局就能從他手上贏得十枚銅錢，輸了也不用付費。
這法子一開始有效，贏有錢，輸也不用付出什麼，攤前圍滿好奇的人。問題很快就來，一上午他只跟三個人下過棋，他落子很快，但對方實在太慢。有人問他：“怎麼你沒準備沙漏？”他這才知道在奈布巴都，棋手正式對弈要用沙漏計時。
第二天他弄來沙漏，就快多了，一早上連贏十盤，但沒什麼用，無法引人注意，因為獎品便宜，而且輸家不用付出代價，引來的多半是庸手，他得定個門檻。
第三日起，與他下一盤棋得付十枚銅錢，贏一盤則能拿走一張生羊皮。果然，敢於挑戰的人少了，對手強悍多了，多半是付得起十文的老頭，雖然老，都身經百戰，誰都知道年輕人別去挑戰樹蔭下下棋的老頭子，得被殺得丟盔棄甲。
謝雲襟還是輕易取勝，連他自己都沒想到自己棋藝如此精湛。
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