這些終歸是虛話，嚴旭亭心想。該如何扳回這一城，還需細細考慮。若是方敬酒和趙子敬都能站到自己這邊，門派支援這方面勉強能跟二哥分庭抗禮，但剩下的可就遠遠不及了。幸好，聽二爺夫人的意思，這門親事還不算斷了念想，明年再來一次好了。
車隊往東行了約五十里，經過一處坡地。坡地左側高，右側低，之間差著近兩丈，芒草叢生。對面來了四輛馬車，外表看去甚是破舊，幾塊板子東拼西湊，好似一撞就要散了，也不知運送什麼貨物，瞧著甚是沉重。馳道約能容納三輛馬車並排走過，這四輛馬車兩前兩後，倒也不見侷促，但要與華山車隊錯身，非撞上不可。
嚴旭亭倒也不在意，華山的旗號迎風飄揚著呢。果然，那四輛馬車遠遠便改了隊形，呈一直線走來，兩支車隊便可錯身而過。許是擔心撞上，那四輛馬車停在道旁，讓華山車隊先過。
伍裘衫與師弟李子修跟在三公子身後，他是神槍門掌門，今年四十八，長得細臉尖顎，武功比李子修高上許多，與杜吟松相同，也被招至華山總部，於是將門派交給兒子打理。他地位雖不如巨神杜吟松、斬龍劍方敬酒等人，也是華山倚重的將領之一。他見地上車痕深重，顯是承載重物，駕車的馬伕又都是壯漢，不由得多看了兩眼。但那車廂前後封死，瞧不出裡頭裝著什麼貨物，伍裘衫皺起眉頭，心中起疑，囑咐李子修道：“你壓在後頭，看著這四輛車。”
李子修放慢馬速，落在後頭，見那四輛馬車等車隊全部過了，這才開始前行。他見無事發生，心想：“師兄真是多慮了，九大家的車隊，哪個敢犯？”正待策馬追上嚴旭亭，又不禁回頭多望了一眼。
那四輛馬車走著走著，又變成兩兩並行模樣，等距離車隊約十丈時，忽地停下。左坡高處三三兩兩，或攀或躍，跳下十餘人來——原來高處伏得有人！駕車的壯漢一拉韁繩，馬頭分向左右，將偌大車廂兩兩橫在路中，恰恰阻擋了道路。車廂開啟，各自跳出四人來，自車廂中取出弓箭，分給眾人。駕馬的馬伕跳下馬來，割斷繩索，將馬匹拉到車後去。
李子修大吃一驚，喊道：“有埋伏！”縱馬向車廂奔去。
那十六人夥著駕車的四人，連同高處躍下的支援，約摸四十人，不住放箭，李子修抽出長槍，舞槍格擋，正要前進，第二波箭雨又來。原來這四十人早有準備，藏身車廂之後，一波二十人輪著放箭，箭雨雖不綿密，但道路狹窄，李子修前進不得，又聽後頭有人慘叫，料是中箭，只得撥馬回身。
嚴旭亭聽到李子修呼喊，勒住馬匹回頭望去，聽見後頭慘叫不絕，正自訝異，伍裘衫高聲喊道：“取盾！”
門派弟子畢竟訓練有素，號令一傳十十傳百，配有盾牌的人員各自下車取出小盾。嚴旭亭又聽前方殺聲震天，欲待前望，卻被車隊阻擋，看不清楚。
伍裘衫喊道：“師弟回來，保護公子！”自己策馬前行。只見前方約百丈處有數十騎，雖然隊形凌亂，隱約可見四騎一組阻塞道路，正打算衝陣。伍裘衫忙又喊道：“敵騎衝陣！車隊靠左，騎隊上前迎敵，步隊殿後！”
車隊迅速向左靠攏，讓出一條道來，騎馬的弟子持刀前衝，準備硬碰。兩軍還未交接，馬匪後方猛地飛出一波箭雨，前衝的華山騎手紛紛中箭倒下。
弓手掩護騎兵原是戰陣常理，但對方騎兵卻恰恰掩蓋住背後弓手身影，伍裘衫萬沒料到路遇馬匪竟也如此善戰，不由得大吃一驚，忙喊道：“方陣盾牌！擋住！”
前方騎兵一倒，狹窄道路立刻紛亂，不少馬匹跌落路溝。馬匪衝來，揮刀便砍，華山弟子五人一組，組成四個橫隊，前後相頂，舉起手中小圓盾，那數十騎兇猛撞來，竟沒衝開盾陣，頓時你推我擠，砰砰砰撞成一團。
這波衝陣竟然失敗，是馬匪訓練不足？伍裘衫喊道：“弓手，上箭！”
隊伍中央的弓手取出弓箭，對著前方敵騎一通齊射，不少人中箭倒下，仍有殘存者衝入陣中，一陣亂砍。雙方傷亡已有數十人之眾，華山的損傷大上許多。騎兵之後又有六七十名匪徒持刀殺入，雙方短兵交接。此時隊伍後方被弓箭逼住，前方又有騎兵，道路狹窄，饒是伍裘衫指揮若定，一時也壓不住隊伍大亂。
嚴旭亭罵道：“該死的馬賊，太歲頭上動土！”抽刀在手，喊道，“殺！”
李子修江西一行被彭小丐與齊子概先後擊敗，正想搶功，一騎當先，手中銀槍向前一戳，前進後出，貫穿一名衝來的匪徒胸口。他要展威風，雙手一扳，將那人高高舉起，遠遠甩出。
伍裘衫心念電轉，前方敵軍眾多，後方雖有弓箭，人數卻少，只要衝出即可，忙喊道：“前軍抵住！弓手向後，放箭！”
弓手忙向後退去，搭弓上箭，雙方對射。阻在後方的馬匪弓手見對方回射，棄了弓箭，雙手持盾，掩護自己及同伴頭頂，擋住這一波攻勢，又依序放箭回射。這群馬賊裝備精良，雙方射程相差彷佛，又躲在車廂後面，華山難佔優勢。
伍裘衫大驚，沒想這些匪徒雖然訓練不足，應敵卻是如此周全迅速，背後指使之人若不是能征慣戰的老將，便是罕見的英才。但眼下不是佩服敵人的時候，這樣下去，前後受困，陣形又亂，勢必傷亡慘重。
嚴旭亭也察覺局勢不妙，問道：“伍師叔，現在怎麼辦？”
伍裘衫喊道：“後方步隊衝陣，盾隊掩護！”
匪徒阻斷後方的弓箭隊與他們不過相距十餘丈，極易衝近，只是有車廂阻擋。當下盾隊持盾在前，快步衝出，步隊隨後跟上，雖然傷折了十餘人，餘下仍衝至車廂前，三五人齊心合力，把阻道的車廂推出一條縫來。馬匪弓手見對方逼近，從車廂中取刀在手，雙方一陣博殺，各有死傷。
伍裘衫道：“三公子，後方薄弱，我們掉頭衝出去！此去天水城不過五十里，找到鐵劍銀衛就不怕他們了！”
他們正要衝出，忽又想起馬車上還載著這趟求親的聘禮，嚴旭亭咬牙道：“後方道路塞著了，車上帶著聘禮，出不去！若是丟下，勢必被劫走！”幸好他帶的萬兩白銀是銀票，要不千斤重的銀子更是拖不動，但那些綢鍛玉璧金銀首飾卻是帶不走。求親不成，還在路上遭劫，面子丟盡，此後還拿什麼跟二哥爭掌門？
伍裘衫疑問道：“公子？”
嚴旭亭道：“衝殺出去！不過是些馬匪，華山弟子鬥不贏嗎？把面子撂在這，能看嗎？”
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※※※
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”！麼什說你“：道怒衍楊，驚一吃大是俱風景李與衍楊
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”！？走不還麼怎“：道異訝得由不，退撤未竟匪馬見卻，去頭回辰未沈
”！啊走快！了來的真衛銀劍鐵“：道喊，急心是更風景李
”！他了殺，快！兩百三，不……百一銀賞，伙傢那了殺誰，兄弟的寨山！呢誰騙“：道喝生長饒
”！他準不也誰，弟兄我是他“：道喝怒，前面生長饒在擋，來過閃裡刺斜衍楊
”！殺也你連，他幫若你！爹我了殺他“：道喝生長饒
。生長饒向砍刀揮罷說”！你了殺先的孃他我“：道怒衍楊
。來趕自正，鞭加馬快衛銀劍鐵，端一另的道馳，張弩拔劍端這道馳
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