第9章 青出於難（一）
崑崙九十年四月 夏
沈雅言是帶著懷疑離開青城的。那懷疑始於諸葛然在青城說過的一句話：“上回夜榜的刺客，不是點蒼找的。”
他一直以為刺殺點蒼使者的刺客是點蒼自己所派，為的是威逼青城。雖然他不知道夜榜怎麼偷走烏金玄鐵，但總之這筆帳是賴到自己頭上。之後沈庸辭也不點破，只是漸次將他的權力轉交給沈玉傾，他有口難言，也無法辯駁。
然而諸葛然卻故意說了那句話，這件事以懸案揭過，他又為何舊事重提？
還是說，點蒼也不是派遣刺客的那一方？那麼，刺客是誰派的？
他覺得疑問，這樣的疑問，十八年前他也有過。
他在播州與沈從賦見了一面，又見了沈妙詩，他以前就與這兩位異母兄弟感情甚篤。得知大哥要見六妹，沈妙詩特地安排船隻沿浣江而下，車隊抵達鶴州城，早有人報與殷家堡，沈鳳君在殷家堡迎接。
兄妹數年未見，自有許多話說。沈鳳君喚來兩個兒子一個女兒，見了舅舅。沈雅言問道：“怎麼不見妹夫？”
沈鳳君道：“幾個月前衡山派人運來了大批器械，說是要穩固邊防，還有上百隻鐵角，莫瀾正忙著把鐵角安在船上。”
沈雅言問道：“什麼鐵角？”
沈鳳君道：“那些鐵角一個怕不有幾百斤重，像個大錨似的，前端有角，差不多有四尺來長，四個鉤爪在後，莫瀾說這是安在船上的。”
沈雅言道：“那是穩固船首，撞擊敵船用的。”鶴州是黔湘交界，即便青城與衡山交好，仍須把守。只是沈雅言心中暗暗冷笑，即便沈玉傾一力護持衡山盟主之位，李玄燹也絲毫不放鬆門戶，果然謹慎小心。
沈鳳君問：“大哥怎麼有空來見妹子？也不早些通知，讓小妹準備招待。”
沈雅言道：“我心底有些犯疙瘩，想與小妹商量商量。”他遲疑了一會，接著道，“秦曼瑤，小妹還記得嗎？”
沈鳳君一愣，她嫁來殷家那年，婚事是大哥與四哥從頭張羅到尾，兩人因此常在鶴州與巴縣間往來。大哥向來風流，雖已結婚生子，仍不改本色，揪著四哥五哥，明面上籌辦婚事，閒暇就流連煙花。秦曼瑤歌貌雙絕，在鶴州聲名遠播，大哥便是在她成婚前一年遇上秦曼瑤的。
可沒想，才一年就出了事……
秦曼瑤看上了大哥，為他拒絕其他賓客，還懷了大哥的孩子，逼著大哥娶她。大哥無子，也希望有個兒子，但以父親的性格，秦曼瑤決計進不了青城。後來秦曼瑤自盡，父親查得此事，一怒之下除去大哥世子之名，三哥沈庸辭才繼承了青城掌門。
“大哥怎麼問起這事？”沈鳳君說道，“都過去十七八年了。”
“那年我替妹子辦婚事，每回來到鶴州就去青蘿坊見秦曼瑤。那次我來，曼瑤說她有孕，是我的孩子，我當時就怒了，以為她想騙我，我知道她一直在喝絕續湯。”
絕續湯又名飛燕湯，或名正月方，據傳是改良自古方消肌丸，以藏紅花等物為基底，服之可雪膚柔肌。然而它真正的用處是避妊，在妓院中廣泛使用，久服將致胞宮受損，終身不孕。泰半想從良後生兒育女的妓女對這藥方是又怕又不得不用，只怕份量下得重，以後無子，從良也不得安生，又怕份量不足，意外有妊。
“後來發現她真有身孕，我是一則以喜，一則以憂。喜的是我只有小小一個女兒，自然希望多個兒女，憂的是……爹的脾氣你清楚，曼瑤進不了青城。”
秦曼瑤不是賣藝不賣身那種妓女，不然也不用喝絕續湯。雖然她與沈雅言往來後就與過往恩客斷了聯絡。退一百步說，就算她潔身自好，沈懷憂不是冷麵夫人，仍是不可能要這個媳婦。
“我要她生下孩子，在青城之外撫養，過幾年我當上掌門，再接孩子回去。她就問，那她呢？我說，青城不是唐門，丟不起這個臉。”
“她大發脾氣，對我撒潑耍賴，又打又鬧逼我娶她，就算作妾都好，如果我不娶她，她就打掉孩子。我軟言相勸，到後來說起硬話，要她莫妄想挾子自重，要不是在衡山轄內，我早派人把她抓起來軟禁。”
“辦婚事那個月，我三天兩頭去見她，珠寶、珍品，花了不知多少銀兩，又哄又勸，她只說要進門。我怕她真鬧個魚死網破，橫了心，請親家派人守住青蘿坊，不許裡頭人出入，一來防她逃脫，二來打算等婚事結束就把她帶到青城，就近照顧，也防意外。可沒想……”
可沒想意外還是來了，秦曼瑤被困在青蘿坊不過幾天，某日一早，裡頭傳出嬤嬤丫鬟的喊叫聲，秦曼瑤上吊自盡，不消說，母子俱亡。
沈雅言大受打擊，神思恍惚，倒不是心疼相好，而是孩子得而復失，後頭的婚事還是依靠沈從賦替姐姐張羅。殷家堡把這事壓下沒聲張，至於青蘿坊的僕人，各自給了銀子，驅趕出去，本以為天衣無縫，然而沈懷憂還是知道了這件事，私下派人來查。
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