第19章 信口雌黃（一）
沈庸辭的車隊距離嘉陵江剩下二十里，竹與劍的旗幟隨風飄揚。紫檀車輿，金頂車蓋，開路的百名騎手兩兩並列霸佔著馳道，壓後的騎手也有百名，當中護送錙重的三百餘人也非等閒，個個都是精壯結實的好漢子。
米之微是這支車隊的領隊。他是南充金竹門嫡傳，祖傳一對鍍金雙鐵鐧。一百多年前怒王起義時，當時金竹門掌門米飛雄當過馬隊衝鋒隊長，號稱“錐子軍”。遇敵時米飛雄手持雙金鐧，一馬當先率軍殺入敵陣，打亂敵軍陣形，如錐入囊中，必然鑽出一個破洞來。至今金竹門還掛著當年怒王手書“摧敵必破”的匾額，以彰先人威風。
現在米之微所使這雙鍍金鐵鐧長四尺，粗如拇指，形如竹節。據說金竹門的起源是唐朝大將秦瓊，本在山東起家，後人幾經流落，又有一連串唏哩呼嚕不辨真假的典故，最終在南充紮了根。因蜀地多竹，鐧上多節似竹，這便是金竹門名稱由來。秦叔寶受賜黃金鐧，上打昏君，下打讒臣，金竹門緬懷先人，藝成弟子都會在鐵鐧上鍍金，以表藝成。只是金價高昂，弟子們多半以銅代金，聊表意思，米之微畢竟是掌門，不差這點銀兩，這雙金鐧倒是鍍了真金。
不講老黃曆，米之微也是盡得先人真傳，武功高強，五年前受命調任青城，任巴縣戍守教頭，是青城一員大將。他奉命率領車隊護送掌門前往崑崙共議，卻遇上了共議堂爆炸的慘事。
想起這件事，米之微還心有餘悸。幸好掌門平安逃出，只受了輕傷，要是有個萬一，自己這趟回來只怕要在南充順路跟妻兒告別，把人頭送往巴縣了。
車隊該當在嘉陵江換乘船隻，在與長江匯流處的朝陽碼頭下船，這就抵達了巴縣。米之微早已派人傳令，命人在碼頭備好船隻，只等著渡江。
總算回到青城了，米之微喘了口氣。隨著車隊前進，米之微遙望遠方，先是模糊細微的幾個突出，隨著視野清晰，可見數十根桅杆，竹劍旗幟迎風飄揚，船樣式是三峽幫的戰船。
米之微不免納悶，十幾艘巡江船集結，莫不是有什麼動靜？
隨著車隊漸近河岸，米之微越來越訝異。這不是十幾艘船艦，而是幾十艘上百艘。整個嘉陵江面盡被三峽幫的戰船遮蔽，遠遠望去，連塊江面都看不到。河岸邊停著百餘騎，列隊整齊，莫不是來迎接掌門的隊伍？
米之微不禁大疑。沈庸辭撥開轎簾，也覺訝異，問道：“怎麼回事？”
忽地一聲響哨，鑼鼓齊響，兩側樹林、高地上湧出許多人馬，前前後後怕不有上千人之眾。米之微臉色大變，沒想就在青城領地，還是巴縣外遭遇埋伏。他處變不驚，舉起鐵鐧大喝一聲：“保護掌門！”
車隊前後方騎兵頓時收攏。巴縣周圍地形崎嶇，不利騎兵移動，但百餘騎兵尚不感侷促，加之這些人馬藝嫻熟，頃刻間列成一面三十騎的四個佇列護住後方車隊，當中三百人響起戰鼓，執起兵器，俯瞰如一朵蓮花般層層疊疊，將沈庸辭車駕包圍住。外層一百五十人手執圓盾，腕提腰刀，中間百人各執弓箭，最後五十人則各持長短異種兵器，刀槍劍戟斧叉棍棒都有。
沒成想，對方竟也高呼：“保護太掌門！”團團包圍，也不進攻，只是守在外圍、高處，弓在手，箭在背。坡地上豪勇羅列，精壯漢子身手矯健，米之微大吃一驚，這些人或高或低，將己方團團圍住，人數又多，若是仗著地勢衝殺下來，只怕要全軍覆沒。他更是疑惑，巴縣外怎能有這麼多人馬埋伏？對頭是誰？他們呼喊的又是什麼？
卻見前方塵土飛揚，河岸上那百餘騎兵也已動了，向著己方衝將過來。米之微雖慌不亂，見前方敵人不多，遠處更有三峽幫船隊，當機立斷，喝道：“騎兵開路，衝出去！”
忽聽有人高聲喊道：“米總教勿慌，我們是來保護太掌門的！”
米之微驚疑不定，抬頭望去，右側山坡上一名精壯中年正是鐵拳門掌門常不平。他認得這人，勒住馬道：“常掌門，你們這是做什麼？”
常不平道：“青城有變，雅爺被夜榜挑動，率衛樞軍作亂，巴縣封城！”
沈庸辭臉色一變，問道：“你說什麼？雅爺作亂？”
常不平躬身行禮，道：“稟太掌門，近日青城紛亂，掌門命我等前來保護太掌門。米總教，請您下令安營紮寨，之後還有指示。”
沈庸辭疑道：“什麼太掌門？什麼掌門？常不平，你在說什麼？”
“太夫人馬上就到，太掌門且稍等。”
沈庸辭喝叱道：“我今日便要進巴縣！”
常不平躬身道：“掌門命卑職保護太掌門，誤了事要受罰。太掌門，別讓下人難做。”
“什麼掌門？這話是什麼意思？”沈庸辭怒問，他已經察覺到事態嚴重，“我才是青城掌門！”
“太掌門真健忘，您不是傳位給掌門了？世子聰明機敏，承繼大統，彌平雅爺之亂，眾人都心服。”
沈庸辭這才恍然，臉上滿是不信之色。誰也不會相信，沈玉傾這樣一個人竟會謀篡自己父親的掌門之位。
“讓開！”一個女子的聲音傳來。沈庸辭望去，只見楚靜曇身披厚甲，腰懸寶劍，紮了束馬尾，率領約兩百騎兵整齊來到。又看左右，怕不有兩千人將自己團團包圍著，回頭望去，黑壓壓的一片人頭塞住了後路，更遠處的三峽幫船隻只怕也早已不聽自己號令。
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