夜深，許家禁區基地的靶場燈火如晝。
風從山坳裡灌進來，帶著機油與雨前潮氣的味道。鐵網築成牆，探照燈忽閃打射下來，偶然亮如白晝。
裝甲車的陰影層層壓在地面上，活似一座不眠之夜下的鋼鐵城。
許元嘉坐在射擊臺後的高背椅裡，沒點燈，只有監視屏冷白的光映出他半邊側臉。男人神色平靜得近乎冷淡，駭然可怖。
周既跪在地上，背脊繃得筆直，頭卻低得極深。
“昨天你跟我說，”許元嘉開口，嗓音很低，“人還有四天回來。”
他緩緩抬眸，目光像刀鋒一樣落下去。
“今天，徐嘉就出現在我面前。”
周既喉結滾了一下，仍舊不敢抬頭，“我們的人沒算到他回提前回國。”
微頓，他又很快補充：“屬下失職，願領罰。”
許元嘉沒說“準”也沒說“不準”，只是用指節輕輕敲了敲桌面。
那一聲輕響，像扣在周既命門上。
周既不再廢話，抬手解下腰間的戰術皮帶，反手繞過掌心，狠狠勒緊。皮革摩擦皮膚髮出澀響，他把皮帶扣固定好，隨後抬起另一隻手，握住桌邊那根短棍。那短棍是靶場用來固定靶紙的實心塑膠棍，表面磨得粗糙，握在手裡沉甸甸的。
沒有人命令他怎麼罰。
可他很清楚，罰輕了，爺只會更狠。
周既咬緊牙關，抬手，短棍落下。
悶響聲聲震耳地砸在他手背與臂骨之間，骨頭震得發麻，冷汗立刻從鬢角滾下來，順著下頜滴落。他沒出一點聲，呼吸短促且沉。每一下都精準地砸在同一個位置......左手手背的骨節上，那是他慣用的手，也是他最該用來辦事的手。
砸落到第十棍，周既的指節已經青紫腫脹，皮膚破開一道口子，血順著棍影滲出來，滴在地面灰黑的防滑墊上，發出極輕微的“嗒”聲。
許元嘉始終沒動。他懶散地靠在椅背裡，對於下屬的自罰行為置若罔聞，甚至微微偏了偏頭，去看監視屏上跳動的資料。
螢幕裡閃爍著幾條行動軌跡和座標點，其中一個人形標記上標著“徐嘉”二字。
半晌，上位的男人稍稍抬指。
周既鬆開棍子，仍不敢隨意站立前來，他知道如果爺不讓停，他的手就廢了。此刻他掌心裡全是汗，手背疼得發木，沉聲請示：“爺，要不要我現在去把徐嘉......”
他沒說完，許元嘉抬了抬眼。
那一眼輕飄飄的，卻如冰水兜頭澆下。
周既立刻把後半句吞回去，聲音更低：“屬下僭越。”
許元嘉終於開口，語氣寡淡：“留著他。”
他指尖慢慢轉了轉杯裡的冰球，碰撞聲清脆，冰冷刺耳：
“派人二十四小時不間斷監視，把他的生活習慣和處事細節，全都仔細記錄給我。”
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