角鬥場，坐落在齒輪鎮的最底層，一個由天然巖洞改造而成的巨大地下空間。
這裡是整座城市最血腥，也最能點燃腎上腺素的地方。
當李威順著鏽跡斑斑的指示牌，穿過一條條嘈雜擁擠的通道，最終抵達角鬥場的外圍區域時，那股混雜著汗水、酒精、機油和隱約血腥味的熱浪，幾乎讓他窒息。
震耳欲聾的重金屬音樂，混雜著人群瘋狂的嘶吼和金屬碰撞的巨響，像一柄柄無形的重錘，狠狠地敲擊著他的耳膜。
無數閃爍的霓虹燈，將這裡照得亮如白晝，也照亮了每一張因興奮而扭曲的臉。
人們像瘋了一樣，擠在巨大的、由粗大鋼筋焊成的護欄前，揮舞著手臂，聲嘶力竭地為場中正在搏殺的機甲吶喊助威。
這裡是賭徒的鬥獸場，也是賭徒的天堂。
李威扛著他那個沉重的“鐵棺材”，在摩肩接踵的人群中艱難地穿行。他的眼神平靜，沒有被周圍狂熱的氣氛感染分毫。他像一滴冰冷的水，滴入了一鍋滾燙的沸油，與周圍的一切格格不入。
“哼，一群荷爾蒙過盛的猴子，對著兩隻鐵罐頭打架也能這麼興奮。”月詠那充滿鄙夷的聲音在他腦海中響起，“李威，我收回之前的話，這裡根本不是垃圾桶，這裡是化糞池。”
李威沒有理會她的毒舌。他的目光穿過人群的縫隙，落在了不遠處一個掛著【鬥士報名】招牌的、由集裝箱改造而成的簡陋棚屋上。
那就是他的目的地。
棚屋裡，只有一個看起來百無聊賴的男人，正翹著二郎腿，一邊用小刀削著指甲，一邊聽著一個行動式收音機裡傳出的嘈雜音樂。
他身上那件油膩膩的背心，和他那張對一切都漠不關心的臉，都清楚地表明，他對這份工作沒有絲毫熱情。
李威擠出人群，走到了這個堪稱簡陋的報名處前，將肩上那個沉重的駕駛艙模組輕輕地放在了地上。
聽到動靜，那個負責報名處的工作人員，才懶洋洋地抬起眼皮，掃了李威一眼。
當他的目光落在李威那身洗得發白的拾荒者服裝，和他腳邊那個用粗布包裹的、形狀古怪的“鐵棺材”上時，他那原本就百無聊賴的臉上，立刻浮現出了一絲毫不掩飾的嘲弄。
“哈，又來一個窮瘋了的。”他吹了吹指甲上的碎屑，用一種陰陽怪氣的語調說道，“怎麼，小子，撿垃圾撿到腦子壞掉了？這裡是機甲角鬥場，不是給你收廢品的地方。”
他的聲音不大，但棚屋外的幾個同樣在排隊、或者只是在看熱鬧的壯漢，都聽到了。他們立刻發出一陣鬨笑，看向李威的眼神，充滿了戲謔和輕蔑。
李威的面色沒有任何變化。
這些天來，他經歷的生死和背叛，早己讓他的心志磨礪得如同萬年寒冰。這種程度的嘲諷，對他來說，甚至還不如一隻蚊子的嗡鳴來得煩人。
他只是靜靜地看著那個工作人員，用一種平淡到近乎冷漠的語氣，開口問道：
“哪裡填表？”
這簡簡單單的西個字，讓棚屋裡的男人削指甲的動作，微微一頓。
他抬起頭，再次打量起眼前這個年輕人。
他見過太多來這裡報名的新人。有的故作兇狠，有的緊張得發抖，有的則像他一樣，看起來像個一窮二白的拾荒者。但那些人，在面對他的嘲諷時，要麼惱羞成怒，要麼自卑退縮。
還從沒有一個人，能像眼前這個少年一樣。
他的眼神里，沒有憤怒，沒有緊張，甚至沒有一絲一毫的情緒波動。
那是一種純粹的、目標明確的平靜。彷彿來這裡報名，對他來說，就跟去路邊攤買一塊烤肉一樣，是一件再正常不過的事情。
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