母子倆來到地下二層的恆溫種植區。
空氣中瀰漫著泥土和植物的清香。那十二隻成年變異鵪鶉正在寬敞的籠子裡悠閒地散步。在充足的高蛋白食物餵養下，它們體態肥碩，羽毛油光水滑，展現出旺盛的生命力。
蘇湄站在籠子前，目光冷靜地審視著這些家禽。
她的內心很清楚，生態閉環不僅僅是養殖，更是合理的優勝劣汰和數量控制。
目前十二隻鵪鶉的產蛋量已經完全足夠他們母子倆日常消耗。如果任由它們繼續消耗蚯蚓飼料而不加以控制，整個迴圈系統的平衡就會被打破。
她需要控制種群的數量，同時，也該享受這段時間辛勤佈局的勞動果實了。
“就選你們兩個了。”
蘇湄的目光鎖定了兩隻體型最大、羽毛最豐滿的公鵪鶉。
她開啟籠門，動作敏捷地將那兩隻鵪鶉抓了出來。
魏誠站在一旁，看著平時餵養的小動物即將變成食物，小臉上閃過一絲複雜的情緒。
“媽媽，它們會疼嗎？”
蘇湄停下腳步，蹲下身子，目光平視著兒子。
“誠誠，大自然的法則是殘酷的，但也是公平的。我們給它們提供溫暖的家，給它們最充足的食物，讓它們免受外面風雪和野獸的襲擊。作為回報，它們將自己的身體奉獻給我們，成為我們活下去的力量。”
蘇湄的語氣溫和而堅定。
“我們不需要感到愧疚，但我們必須保持敬畏。敬畏生命，珍惜食物，絕不浪費它們身上的一絲一毫。這就是我們在末世裡應該有的態度。”
魏誠似懂非懂地眨了眨眼睛，隨後鄭重地點了點頭。
“我懂了，媽媽。我會把它們全部吃光，一點都不剩的。”
半個小時後，廚房的操作檯上。
兩隻處理得乾乾淨淨、表皮呈現出誘人白皙色澤的肥碩鵪鶉，正靜靜地躺在不鏽鋼調理盆裡。
蘇湄繫上圍裙，開始了她期盼已久的烹飪過程。
在末世，能夠隨心所欲地使用各種調料，本身就是一種奢侈。
她開啟儲物櫃，取出一罐珍貴的野生土蜂蜜。金黃色的蜂蜜黏稠透亮，散發著濃郁的花香。
蘇湄舀出兩大勺蜂蜜放入小碗中，加入上好的生抽醬油提鮮，倒入少許料酒去腥，最後，她拿出一個胡椒研磨器，現磨了一些黑胡椒碎灑在上面。
用筷子將調料攪拌均勻，一種混合著鹹鮮、清甜和微辛的複合香氣，立刻在廚房裡瀰漫開來。
蘇湄戴上一次性手套，將調配好的蜜汁均勻地塗抹在鵪鶉的表皮和內腔。她耐心地給肉質進行著按摩，讓醬汁的味道能夠充分滲透進肌肉的紋理之中。
隨後，將醃製好的肉放入密封袋中，靜置在一旁醃製入味。
在這個等待的過程中，蘇湄走到壁爐旁，將那個厚重的鑄鐵烤箱預熱。
她沒有選擇使用電力烤箱，而是更偏愛這種傳統的爐火慢烤。木炭燃燒散發出的特有果木香氣，是任何現代電器都無法模擬的靈魂味道。
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