“這是什麼？”秦牧問。
霍遠山沒有說話。他輸入了一串極其複雜的密碼，又按下了指紋。
咔噠一聲，金屬箱的鎖釦彈開。
霍遠山掀開箱蓋。裡面整整齊齊地碼放著一疊厚厚的檔案。每一份檔案的封面上，都蓋著鮮紅的印章——“絕密★★★”。
霍遠山拿起最上面的一份檔案。
“第三次任務。斬首行動。你獨自潛入敵方據點，營救了三名被俘的我方情報人員，端掉了一個製毒武裝的指揮部。”
霍遠山放下，又拿起一份。
“第七次任務。邊境線救援。你單槍匹馬殺進包圍圈，把林嘯背了回來。你自己中了兩槍。”
霍遠山的手微微發抖，他翻出壓在最下面的一份檔案。那份檔案的邊緣有些磨損，像是被人反覆翻閱過無數次。
“第十西次任務。”霍遠山的聲音啞了，“八人小組，回來兩個。你們拼死帶回了敵方的核心密碼機。”
他把那份檔案輕輕放在桌面上。
“十七次任務。十七份功勳。”霍遠山抬起頭，看著秦牧，“三個一等功，五個二等功，九個三等功。”
秦牧看著那些蓋著絕密鋼印的檔案，喉結艱難地滑動了一下。
“這些功勳加在一起，夠授銜到上校了。”霍遠山的聲音在房間裡迴盪，“但你一個都沒拿到。你穿著二十塊錢的地攤T恤回了村，連個鎮上的包工頭都敢扇你一巴掌！”
“首長。”秦牧開口，聲音有些沙啞，“我從來沒在乎過這些。”
“但我在乎！”霍遠山一巴掌拍在檔案箱上，震得桌子發出一聲悶響。
他死死盯著秦牧：“我不能讓我的兵，流了血，還要流淚。有人利用‘查無此人’這件事來踩你，來欺負你的家人。他們以為你是個沒有根的廢物。”
霍遠山深吸了一口氣，站首了身體。
“我己經向最高軍委提交了申請。”霍遠山一字一字地說，“啟動有限解封程式。”
秦牧猛地抬起頭。
“你的名字，將重新錄入退役軍人資訊系統。榮譽等級：一級戰鬥英雄。退役保障級別：特級。”霍遠山看著秦牧，“從明天早上八點開始，全國任何一個有許可權的系統，只要輸入‘秦牧’這兩個字，都會看到這條資訊。”
秦牧沒有說話。他知道這意味著什麼。這意味著“幽靈”不再是一個不存在的代號，他將正式回到陽光下。這也意味著，他將面臨更多的注視，甚至更首接的危險。
但他沒有拒絕。因為他知道，這是老首長能給他的，最重的交代。
“回去包紮傷口。好好睡一覺。”霍遠山合上檔案箱，“明天，一切都不一樣了。”
秦牧立正。他舉起完好的右手，對著霍遠山，敬了一個極其標準的軍禮。
霍遠山回禮。
秦牧轉身走向門口。就在他的手剛碰到門把手的時候，兜裡的手機突然瘋狂地震動起來。
秦牧拿出一看，是沈默。
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