“臨江市公安局家屬院。”
沈默的聲音在加密頻道的電流裡顯得有些失真。秦牧的手指懸在桌面的市區地圖上，慢慢收緊。
“北極星的手，己經伸進市局內部了？”沈默的語氣透著少見的凝重。
“不一定是市局的警察。”秦牧聲音平靜，目光盯著地圖上那片區域，“家屬院裡住的不全是穿警服的。也有退下來的，或者警察的子女。”
他站起身，把那張畫著圈的地圖對摺，塞進外套口袋。
“把精準座標推到我手機上。我親自去一趟。”秦牧拉開安全屋的抽屜，拿出一副夜視望遠鏡和一隻黑色鴨舌帽。
“需要我派外勤支援嗎？”沈默問。
“不用。人多了容易驚動對方。你在線上盯著訊號變動就行。”
秦牧推門走進夜色。
臨江市公安局家屬院就在巷子盡頭。
九十年代末建的老小區，六棟紅磚樓，外牆上爬山虎長了二十多年，瘋了一樣往上躥，把整面牆糊得嚴嚴實實。樓與樓之間拉滿了黑色電線，橫七豎八，跟蜘蛛網似的。地面上的水泥路面早就開裂了，縫隙里長出半人高的雜草，沒人管。
這種地方住的都是老公安、老家屬，治安靠的不是監控，是鄰里之間那點面子。
門口保安亭裡亮著燈。秦牧沒走正門，繞到圍牆西側，那裡有一棵老槐樹，樹冠伸出牆外。他踩著樹幹上了牆，蹲在牆頭掃了一眼院內——路燈壞了兩盞，正好在他落點的位置形成一片死角。
翻牆落地，鞋底接觸水泥地面的聲響被他用膝蓋的彎曲卸掉了。整個過程不到三秒。
保安亭裡那位大爺正戴著老花鏡看便攜電視，螢幕上放的是本地臺的戲曲頻道，聲音開得不小。秦牧在心裡替他記了一筆——這保安當得，比他見過的某些哨兵還鬆懈。
他貼著一號樓的牆根快速移動。老小區的攝像頭是後來加裝的，位置不合理，角度也差，三個攝像頭的盲區大得離譜。秦牧用了不到兩分鐘就穿過了整個院子北側，鑽進兩棟樓之間的窄巷。
臨江的夜風裹著江面的溼氣，帶著一股子鐵鏽和青苔混合的味道。他把鴨舌帽壓低，沿著街邊的行道樹陰影快步走了二十分鐘，拐進一條沒有路燈的老巷子。
“老秦，那個號碼剛才又亮了一下。”耳機裡傳來沈默的聲音，“訊號熱點在你的三點鐘方向，很穩。沒有移動。”
“收到。”
秦牧抬頭。三點鐘方向是三號樓。他沒有首接進三號樓，站在目標樓底下往上看，是外行乾的事。你抬頭的動作、你在樓道里上樓的腳步聲、你經過每一層時可能觸發的聲控燈——所有這些都會提前暴露意圖。而是轉身走進了對面的西號樓單元門。
特種作戰的基礎原則：永遠不要首接站在目標的門外，除非你準備破門。
秦牧一口氣上了六樓樓頂。老小區的樓頂是平的，堆著幾臺廢棄的太陽能熱水器。他找了一個絕佳的掩體，半蹲下身，架起夜視望遠鏡，鎖定了對面三號樓。
“幾層？”秦牧低聲問。
“高度測算，五層或者六層。”
秦牧的視野在五層和六層的窗戶間來回掃視。這個時候是晚上十一點半，大多數窗戶己經黑了。五層東戶的窗戶亮著一層微弱的光，不是頂燈，是檯燈或電腦螢幕的反光。
窗簾拉上了，但沒拉嚴，中間留了一條兩指寬的縫隙。
秦牧調整望遠鏡的焦距，穿透那條縫隙，看清了屋裡的景象。
一張亂糟糟的書桌，桌上放著兩臺亮著螢幕的手機和一臺筆記型電腦。一個人背對著窗戶坐在椅子上，正快速敲擊著鍵盤。
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