第二部 浴火豪門 第四章（9）
第四章 風雨如晦
九、霖雨長沙，迎來了南唐冊禮使
楚王馬希萼接到快馬飛報，劉光輔一行已經抵達靖港，即將來到長沙，非常高興。當得知南唐皇帝李璟同意了他的奏請，並且派來右僕射同平章事孫晟、客省使姚鳳來長沙為他冊禮，更是大喜過望。很少出宮的他，也顧不得一連幾天的霖雨，興匆匆地親自趕往朝天門外迎接——這就是郊迎大禮，一國之君親自前往迎送，當是邦交外務中最高的迎送禮節了。
剛出碧湘宮門，但見大街小巷仍然破敗不堪，甚至連兩個月前燒燬的碧湘宮門都沒有恢復原樣，斷垣殘壁裹在細雨裡顯得更加淒涼落寞，路上更是泥濘滿地，長沙城居然破敗如斯！新年開春以來的頭等大事——他要被正式認可的冊封大典，怎麼能在如此狼藉不堪的王都裡舉行，讓大唐朝廷的欽差冊禮大臣見了，他這個新楚王的顏面何存啊……想著想著，馬希萼不禁勃然大怒：這些吃乾飯的將領，進入長沙都兩個月了，怎麼一點行動都沒有！看來這個王弟馬希崇，當真是個草包，這樣的小事都辦不好，當什麼天策府左司馬，如何能總領得了國政！
心懷憤懣的馬希萼來到城北的朝天門，已經是申時三刻。這城外的景象更讓他氣憤：滿野的新綠和破敗的城垣形成鮮明對比，這哪裡是王都城郊，簡直就是毀於戰火的邊野小城！他有些後悔不迭起來，早知道這幫無用的傢伙一點正經事都不能幹，還不如自己親自來！可是，南唐皇朝的冊禮使已經過了靖港，只要抵達北津渡口，登船渡過湘江，就到了長沙北門——朝天門，最多也不出半個時辰，哎，一切都晚了！
讓他欣慰的是，負責郊迎部署和禮儀的潭州內押牙魏迪勳倒是個能吏，地毯、儀仗、樂隊、王車、香案等等，都按照最高的規制準備得周全妥當，特別是這臨時拼湊起來的銀槍都，一個個手持銀槍大槊，還真像那麼回事。這銀槍都，是四哥文昭王建立的宮廷侍衛兼儀仗隊，建立時多達八千人，都是長沙城裡的官宦富商子弟，一個個高大威武，手持的長槍大槊一律銀鍍，身披的白盔白甲也一律銀色，排成佇列威風無比。到了馬希廣時期，銀槍都和殿前軍一起，成了宮廷和天策府內部衛隊，銀槍都人數減少，不到五千人。而後又與殿前軍、飛騎營一起編入新成立的王廷禁軍，由都統李雲鐸指揮。去年年底一戰，王廷禁軍全軍覆滅，這銀槍都本是些紈絝子弟，毫無戰力，聽到長沙城破就一鬨而散，徹底報銷。如今要作為儀仗隊接待貴賓，還能到哪裡尋人尋銀槍大槊？當時可愁壞了馬希萼。沒想到這個潭州府新任的內押衙魏迪勳自告奮勇，主動請命，聲稱一定能將此事辦妥。馬希萼大喜，於是將迎接南唐特使的所有禮儀和接待籌備事宜，全權交給他負責。這個魏迪勳，還真辦的不錯，就從眼前這威風凜凜、英武雄壯、排列整肅的近千人的銀槍都侍衛佇列，就足以證明這個姓魏的很會辦事，這讓他失落的心緒略微有些寬慰。這時候，滿朝文武都已經抵達，見他已到，連忙跪下來，齊聲頌道：“參見我王殿下！”
“都平身吧。”馬希萼不鹹不淡地說了一句，又問魏迪勳，“魏大人，接待皇朝特使的下榻館舍，都準備好了嗎？”
魏迪勳道：“回稟殿下，國賓館前天開始就進行了清洗，日夜佈置陳設，今日凌晨已經全部完工，整個館舍已經煥然一新，保證讓皇朝貴賓滿意。”
“魏大人辛苦了。”馬希萼又對剛剛站起來的馬希崇說道，“王弟，你怎麼搞的，早就叫你修繕王城，到現在，碧湘宮的宮門都還破破爛爛，整個城市就像難民窟一樣，是誰負責該項事務？”
“啟稟王兄，起先，臣弟安排天策府都尉、朗州步兵指揮使何敬真將軍，可何將軍說……”馬希崇看見站在不遠處的何敬真，欲言又止。
馬希萼不耐煩地問道：“別吞吞吐吐的，他說什麼？”
馬希崇道：“何將軍說，這長沙城是他率先帶人攻克的，碧湘宮也是他攻佔的，如若誰弄壞的就歸誰去修，今後就沒人去賣命地攻城掠地了。”
馬希萼道：“有道理。何將軍曾經是是先鋒大將，派他，不讓人笑掉大牙才怪，這還真不合適。後面派了誰？”
馬希崇道：“後面，後面又派了朱進忠將軍。朱將軍說，湘春門和長沙城牆是他放火燒的，不適宜由他去復修。臣弟就又派了幾位朗州大將，他們都說自己是攻城的功臣，不應該該歸他們修。”
馬希萼道：“豈有此理！怎麼老派朗州的軍隊呢？長沙就沒有一個將軍堪當此任了嗎？”
馬希崇道：“王兄息怒！長沙的軍隊，都進行了改編，大部分都被朗州過來的軍隊瓜分了。只有湘江水師還基本獨立。於是臣弟就請湘江水軍指揮使許可瓊擔綱此事。可是，可是許將軍……”
馬希萼道：“許可瓊說什麼？”
馬希崇道：“許將軍說，他是掌管水軍的將領，水軍對修繕城池不在行，死活不肯接受，臣弟只得作罷了……”
“大膽許可瓊，居然不聽天策府軍令，真是反了天了！”馬希萼勃然大怒，“許可瓊何在？”
馬希崇道：“他正率領艦隊，在北津渡口迎接南唐特使一行。”
馬希萼道：“哼！倚仗自己倒戈獻城有功，這點小事都不肯效命，看來，他的心裡還是有鬼啊！”
馬希崇道：“啟稟殿下，許可瓊這次倒戈的確功勞甚大，王上沒有封賞他，可能心存不滿，胸懷異志，不如……”
“不如什麼？不如封他做個大司馬是吧？”馬希萼更加惱怒，大聲說道，“告訴你們，不要有一點功勞，就逼著老子封官賜爵。為老子和大楚國效命，哪有那麼多條件講的，有個一官半職，到處撈點油水，已經不錯了。你們不知道，老子這金口一開，還可以人頭落地呢！王弟，各州刺史有出缺的嗎？”
馬希崇道：“回稟王兄，王兄登基大典時，都將出缺的地方大員一一委任，就連天策府和長沙府的大小官員，也都差不多填滿了。”
“啟稟殿下，靜江節度副使、桂州刺史、王上庶弟馬希隱前日來書，稱蒙州刺史病逝任上，他推薦了一個人選，連日來天策府忙碌著殿下冊封事宜，屬下還未來得及上奏司馬大人。王上問起，下官就據實稟報。”說話的是曾經大破益陽、攻克玉潭、火燒長沙城牆的朗州將領朱進忠，他戰功赫赫，現任天策府都押牙要職，負責吏治、財稅等諸多要事。
“好，很好。傳寡人旨意，調許可瓊出任蒙州刺史，即刻赴任！湘江水師由魯公綰將軍接管。想升官嘛，還得看看有多少真本事，先到地方上幹幾年再說！”頓了頓，馬希萼又命令道：“王逵、周行逢二位將軍聽令：所有軍隊中，只有靜江軍沒有參與攻城略地，在長沙戰役中寸功未立。寡人今兒給你們個機會，命你等率靜江軍即刻修復長沙大街小巷，特別是碧湘宮門和附近的建築，寡人冊禮大典以前，不能看到一絲破敗，進展得好，立即獎賞，否則，將領革職發配永州，士卒全部斬首！”
王逵、周行逢愣了一陣，兩人對視一眼，只得硬著頭皮接招：“末將領旨。”說罷就匆匆領命離開了。
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