第一部 烽火少年 第三章（7）
第三章 瑤池陰霾
7、藥因道長做了最壞打算
送走了李處耘，李雲博回到前廳，已近下午申時。只見廳屋裡聚滿了人。李雲浩一屁股坐在椅子上，悶聲不響，淋漓的大汗還在往外滲著，臉上的水線紛紛下落。看樣子，他還在為自己痛失武魁而傷感呢。
李天亮得知李雲浩丟了武魁，說道：“達淼賢侄，一次武魁失之交臂，的確有些遺憾。但你還年輕，這沒什麼，下次爭取吧。”
“伯父大人，侄兒無能，給瑤池李氏丟臉了！”李雲浩說罷，就哭了起來。
李天雷罵道：“你還知道丟臉！天天只知道練武，也不讀讀書，焉不知，這比武輸贏，也要動動腦子！真是丟人現眼！看來我們一家沒有一個能夠佩帶獵神刀了！”
李慶吉朝李天雷吼道：“你來什麼氣！達淼年紀輕輕，差點就拿下武魁，你這個年紀的時候，還在調皮搗蛋呢！”
李天雷道：“還小嗎？自堅奪武魁的時候，才十七歲，十九歲就中了武舉！”
李慶吉道：“自堅只是個特例！大凡奪得武魁者，都在二十五歲左右，你四叔當年也是二十多歲奪武魁，你六弟雖然連奪兩次，但也是二十五歲前後。達淼多大？才十八九歲！更何況，一次武魁丟了，算什麼呢？丟什麼臉呢？年年都是我們瑤池李氏拿，肥肉自個兒埋在碗底悶著吃，就有意思？更何況，上栗李氏也是同宗嘛。就是外姓人拿，我看也是好事。武術要發揚，天下人都得參與進來，才是我們祖先的遺志嘛。將來呀，還有更多的外姓人、外地人會奪得武魁！這只是個開始！”
一通訓斥，李天雷就不做聲了，恨恨地坐在那裡。
李天晨安慰道：“達淼呀，一次失敗，不能說明什麼。但要吸取教訓。我今天在臺上看著，那人的武功並不比你強，但他的耐力和經驗比你豐富。只要你堅持磨礪，多動腦筋，善於總結，將來一定會奪得武魁的。”
李雲浩擦掉眼淚，點點頭說道：“多謝三叔指點，侄兒一定會努力的！”
李天亮說道：“達淼，你今天辛苦了，不如去休息吧。”李雲浩聽了，站起來就進了後堂。
李慶吉又對大家說：“一天來大家很辛苦，等會兒還有晚宴和家族聚議，不如先去休息一下吧。”只有李天亮和李雲博沒動，其他人都應聲去了。
這時候，李天威來報：“伯父大人，中午過後，驛館的陌生客商幾乎全部退房離開。”
“全都離開了？”李慶吉沉思這，就對李慶如道，“三弟，你查查這些陌生客商，有沒有人訂貨通關。”
李慶如道：“是，大哥。我這裡也有新情況，適才從集市回來，初略統計一下，爆竹節上，各地訂購和現運的爆竹並不比往年多多少。那些陌生客商基本上沒有采購，有的買一點，大都是做做樣子。”
“哦？這就不奇怪了，終於水落石出了。”李慶吉看了一眼李慶如，說道，“你查一查，這些沒來申請購貨的陌生人，購貨通關情況，特別注意金陵的江和芳，還有大漢朝來的李世齊真名李處耘，及時報我。”
李慶如應了一聲走了出去。
李雲博道：“根據目前各處反饋，可以肯定他們的來意了。我們以前推測的沒錯，那就是受各路諸侯差遣，打探瑤池火藥，尋機劫得秘方。當前，我們的秘方固然沒有失竊，但他們絕對不會善罷甘休，離開是暫時的。他們可能轉入秘密行動，也可能回去彙報情況後等待新的機會。我們得積極謀劃，儘早應對。阿翁，我覺得，假如敵人沒有得到他們想要的配方，肯定會打人的主意，那麼，下一步就重點考慮家族成員的安全問題。”
李慶吉問道：“各國來的都是些絕頂高手，他們要抓幾個人還真是不難呀！有什麼好辦法嗎？”
李雲博道：“目前可以採取兩條措施：一是請三叔負責大量招募丁勇，擴建營寨，組成一支千餘人的地方武裝；二是儘快去長沙，把緊急情況向劉靜仁大人報告，想辦法讓楚王和朝廷知道瑤池危情，懇請重兵把守瑤池關隘，保護李氏家族安全。”
“擴建鄉兵還好辦，要楚王出兵，還真是個難題。”李慶吉搖著頭，說道。
李雲鐸道：“是啊，要楚王出兵，很不現實。所以，自救才是最主要的辦法。”
“畋公呀，列祖列宗呀，難道你們創下的百年基業，就要毀在我李慶吉的手上嗎？”李慶吉突然跪在地上，朝正堂上李盛、李畋畫像咚咚地直磕著響頭，“如若火藥秘方落入敵國之手，成為生靈塗炭的罪魁禍首，我李慶吉將是李氏家族的千古罪人啊！列祖列宗，保佑我們渡過難關吧。”
李天亮大驚，他們從未見老成持重的父親如此驚慌失措，於是說道：“父親大人，還沒到那一步，也大可不必如此悲觀……”
李雲博也寬慰道：“是呀，阿翁。我李氏子孫，絕不是任人宰割的軟蛋！但我想，敵國並不是要滅我李氏，李氏死絕了，他們的陰謀也就破產了。我們弄清楚了他們的意圖，未雨綢繆、妥善應對，或許能找到一線生機。”
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