第二部 浴火豪門 第八章（1）
第八章 南國烽煙
一、血濺端陽門，碧湘宮再次易主
話說楚王馬希萼自從被南唐朝廷冊封之後，認為有了南唐撐腰，執掌軍政樞要的，又都是自己的心腹，堅信這個王位穩如泰山了。他整日沉浸紙醉金迷的生活中，天天酒池肉林，夜夜爛醉如泥，加上刻薄寡恩、殘暴嗜殺，不到幾個月，臣僚離心，民眾絕望，弄得朝野烏煙瘴氣、人心盡失。可是這一切，忙著及時行樂的馬希萼全然不當回事，依舊夜夜笙歌、我行我素，最終使楚國王廷分崩離析。究其根源，還得從馬希萼與原來朗州那干將領的決裂，與馬希崇、徐威等潭州舊臣的矛盾以及潭州舊部和朗州將領之間的恩怨說起。
與朗人的分道揚鑣，是從靜江軍叛逃開始的。靜江軍本是跟隨他十數年的心腹近衛，可是在南唐冊禮使到來之時，強令他們修繕被戰火重創的長沙城，而且不切實際，要在數日之內完工。靜江軍在攻取長沙城時寸功未立，本來心存不滿，如今又幹這等幾乎不可能完成的苦差事，不由得怨聲載道，一個個悲憤交加。正當此時，周行逢聽從了李雲博的“詐病”之計，大禍臨頭的靜江軍本來可以逃過一劫。可是小門使謝彥顒偏偏偶察軍營，看出其中玄機，及時向馬希萼報告了真相，這使得馬希萼勃然大怒，下令剿殺靜江軍。三千靜江軍走投無路，在王逵、周行逢的率領下連夜殺出長沙，騙過馬光贊，佔領朗州。幾個月後，原來朗州的主要將領何敬真、朱進忠、張文表等受到猜忌和排擠，先後離開長沙，有的回到朗州，也有的去了其他地方。至此，潭州朗州已經情同水火、勢不兩立。
與潭州舊臣的矛盾，主要體現在兩個方面：一方面，沒有正確對待許可瓊的封賞，使他大失人心。本來，許可瓊率領湘江水師倒戈，是他們能夠順利佔領長沙的關鍵，應該計頭功。可是，馬希萼卻猜忌他，不僅沒有兌現承諾記功厚賞，也沒有委以重任，反而將他外放蒙州，水軍由魯公綰接收，卻遭到強烈抵制，爆發了水門譁變。這一下子，湘江水師人心渙散，逃離出走不計其數，讓王廷失去了近萬水師這個巨大後盾；另一方面，馬希崇、徐威對這個日日夜夜沉迷享樂的王上很不滿意，而且天策府各部要職都由朗人充任，做起事來處處掣肘。楚王也對這兩個左膀右臂很不滿意，乘機提拔劉光輔、魏迪勳牽制他們。而那個有號稱“二王上”的小門使謝彥顒，更是炙手可熱，仗勢欺人，經常趁馬希萼酒醉進獻讒言，禍害大臣。馬希崇、徐威恨他入骨，眾將士也是憤憤不平。特別是徐威在湘春門外的法場上，當眾辱罵謝彥顒，以及後來多次的矛盾衝突，被謝彥顒控告，最後惹怒馬希萼，將他降職處理，這又為已經開始分裂的楚廷埋下了更大的禍根。
而潭州舊臣與朗州將領之間的恩怨，主要表現為雙方你幹你的，我幹我的，互不買賬。潭州舊臣身居高位，但發出政令軍令無人落實；朗州將領都職司實權部門，根本不把天策府主官命令當回事。朗州一班武將，在幫助馬希萼打下長沙的戰役中出力不少，經常以功臣自居，目無法紀，不時受到潭州方面的警告和處罰，對徐威等人的做派也甚是不滿，懷恨在心。主持軍政的馬希崇、徐威等人，根本看不起這幫來自朗州的“土包子”，時不時予以打壓排擠，甚至經常半真半假地稱呼何靜真、朱進忠等人為“朗匪”、“溪蠻”，深受朗人厭惡。而馬希萼沒有協調好兩方的關係，導致政出多門，相互傾軋，最後朗人大都離去，弄得兩敗俱傷。馬希萼還念念不忘靖江軍這群背信棄義的叛徒，多次要徐威等人率軍攻打朗州，為王廷除逆。徐威等人迫於無奈，連續征戰，又沒有得到絲毫的好處，免不了怨聲載道，對這個楚王已經絕望，甚至起了不臣之心，密謀已久，準備作亂。
常言道：天欲其亡，必令其狂。對時局全然不察的馬希萼在後宮裡玩膩了，居然翻起來新花樣，開始遊山玩水和四處夜宴。時值九月的一天，馬希萼突然大發善心，想宴會群臣，就和謝顏顒商量：“謝愛卿，寡人這些天來，只顧著自己吃喝玩樂，有些過意不去。玩了快一年了，也該犒勞一下那幫辛苦操持的大臣將領們了。你意下如何？”謝顏顒道：“王上說得是，小的就去準備，一定讓那幫土包子開開眼界。”於是一通商議，就將宴會定在戊寅日晚上，地點選在端陽門。
這天黃昏，長沙城南的端陽門外張燈結綵，坐席滿地，兩邊排列著手持銀槍大槊的武士，宮人侍女穿梭其間，忙得不亦樂乎。許多大臣將領早早如約而來，等候著難得一遇的王廷盛宴了。可是，直到日落，也不見馬希崇、徐威到來。等得不耐煩的楚王馬希萼很是惱火，叫來謝顏顒，不悅地問道：“怎麼搞的？左司馬、徐指揮還不到？”謝顏顒稽首道：“哎呀，微臣該死，居然只顧忙活去了，把這等大事忘了！昨日小的親自上門遞帖，左司馬說身體不適，要小的回稟王上，他不能來了。徐指揮說今日尚有軍務，晚些過來。”
“真是不識抬舉的東西。寡人一片盛意，怎能這等不領情！”馬希萼怒罵一句，突然感慨起來，無不悲涼嘆道，“寡人看，這滿朝之中，沒有幾個忠心的了，許可瓊心存猶豫，被打發了，王逵、周行逢寡人心腹，居然叛逃；何靜真、朱進忠、張文表、朱全琇、張仿、潘叔嗣等舊將，也都一個個走的走，叛的叛。如今，就連寡人的同母胞弟，也不想理寡人了。難道，寡人真的成了孤家寡人了？唉，不等他們了，我們開始！”
於是聲樂大作，歌女曼舞，你來我往，觥籌交錯，君臣狂飲起來，好不熱鬧。這場楚國宮廷最後的夜宴，當然極其奢華，山珍海味、佳餚珍饈，美酒名點，歌女盛樂，自然一樣不缺，應有盡有。吃得前來赴宴的官員一個個醉眼朦朧，大呼過癮。
正當酒至半酣之際，忽然喊殺聲四起，徐威帶著大隊人馬重重圍住端陽門，不由分說，將銀槍都武士一個個砍殺，又衝進宴會現場。頓時，現場大亂，哭爹喊娘之聲不絕。馬希萼見勢不妙，急忙推開兩邊緊靠著自己身上的侍女起身就跑，正當要翻身上牆，被徐威一手拽住，拖了回來，命士兵綁了。徐威見謝顏顒半醉之間還抱著一個歌女在那裡迷離調弄、渾然不覺，頓時火起，從身邊的武士手中抓起一把大錘，猛地一錘下去，正中頭頂，腦門對開，頹然倒地，頃刻之間沒了呼吸。馬希萼見謝顏顒當場斃命，傷心至極，想衝過去被士兵按住動彈不得，頓時立在邊上嚎啕大哭：“我的兒，咋就這樣去了呢？你讓寡人怎麼活啊……”
徐威錘殺了謝顏顒，大聲說道：“諸位不要慌，都呆在原地別動，否則格殺勿論！”現場很快安靜下來。他見大家神色恐懼，有的想奪路而逃，有的還在小聲哭泣，有的正在往桌子下鑽，很是惱怒。只見他繼續大聲說道：“馬希萼自登位以來，沉迷享樂，不理朝政，江山搖搖欲墜，社稷岌岌可危，天怒人怨，罪大惡極。我等上承天意，下順民心，替天行道，捉拿昏君。此事與各位無涉，還請稍安勿躁，別再如喪考妣般乾嚎了！”
馬希萼看著仍然手執大錘的徐威，怒不可遏：“徐威，你這狗賊，居然敢擅殺大臣，該當何罪！”
徐威道：“馬希萼，死到臨頭了，還兇什麼！給老子老實待著，聽候發落！”
馬希萼一聽，酒意全無，一下子發起龍威來：“徐將軍，夜宴請你不來，說是有軍務辦理。原來，你是要兵諫啊。是啊，大楚危難，寡人是該上朝理事了。可是，有話好好說嘛，動刀動槍的幹什麼？你逼寡人臨朝理政，不知情的，還以為你要謀逆呢，你這玩笑，可開大了！”
徐威道：“玩笑，誰跟你開玩笑？今日叫你死無葬身之地！”
“死，要寡人死？”馬希萼一下子癱倒在地，有氣無力地說道，“寡人登位之時，你們一個個都是怎麼說的？效忠殿下，萬死不辭！今日卻要寡人死無葬身之地！你們真是忠心耿耿啊！想想當初，寡人初入碧湘宮，放了彭師暠、楊滌他們，就是覺得他們忠於主子，死也不降，要你等好好學學，可是，可是……”
“你真迂腐，自己不好好做個讓臣子們能夠盡心侍奉的王上，卻盡幹些丟盡祖宗顏面、讓人不齒的齷齪事來，讓我等如何盡忠啊？”突然，馬希崇從人群裡鑽出來現身了，他對著倒在地上的馬希萼，厲聲斥責道，“身為大楚王上，卻整日盡幹些遊玩賞樂之事，甚至愛上了龍陽之好，玩起了孌童，真是豬狗不如！如此下去，大楚江山社稷不就斷送在你手上嗎？你還有什麼顏面在此聒噪！”
“原來，原來這場禍亂，是你處心積慮暗中策劃的！”馬希萼一看見馬希崇，頓時大怒，掙扎著站起來，罵道，“你我一母所生，怎能手足相殘！為兄待你不薄，授以高官顯爵，總領大楚國政，一人之下萬人之上，你還有什麼不滿足的？你看上了這個王位，想當這個王上，跟寡人說說就是，寡人讓給你。寡人算是瞎了眼，認為同胞兄弟、血脈相連，應該最靠得住。誰知，誰知……”
“你這蠢豬！”徐威罵道，“螳螂捕蟬、黃雀在後，這麼簡單的道理，你都不懂，還當什麼王上啊！你能稱孤稱王，一母所生的左司馬就不能？左司馬蟄伏多年，就等著你先幹掉馬希廣，然後等待時機幹掉你。這楚王寶座，哪個姓馬的王子不想坐坐？”
馬希萼感知大禍臨頭，也不再顧忌什麼，破口大罵：“徐威狗賊，今日終於見了你的狼子野心！當初寡人答應李雲博之約法三章，都給你攪了！如若當初，寡人接受李雲博奏請，不殺馬希廣，和平解決潭朗紛爭，不放縱朗兵洗掠長沙，然後勵精圖治，甚至重用他主持天策府軍政，焉有今日之禍！希廣王弟啊，為兄對不住你啊……哼，徐威狗賊，什麼‘矯詔謀逆、絕不姑息’，什麼‘誅滅九族、血洗瑤池’，什麼全力剿殺湘水臺，逼迫瑤池獻出火藥絕密……全是狗屁！你這些所謂的奇謀妙計，原來才是真正的包藏 禍 心，欲置寡人於死地，欲將大楚江山社稷白白葬送！徐威，你絕對不得好死……”
徐威狂笑道：“哈哈哈哈，罵吧，儘管罵。你刻薄寡恩，縱情享樂，苛刑無度，喪盡天良，一切都是你咎由自取，怨不得誰。今日死期到了，還有什麼，想罵儘管罵！”
“罵你，髒了寡人的嘴！寡人名正言順的大楚國王上，繼承大位，朝野擁戴，也是南唐冊封的四鎮節度使、領大唐中書令，你等發動政變謀逆，就算殺了寡人，大唐朝廷絕不會放過你們這等奸臣逆賊！”馬希萼突然顯現出王者氣度，他整了整衣冠，高傲地昂起頭，一副視死如歸的神情。
“真是個痴呆！”馬希崇笑道，“你是殺了馬希廣搶來的王位，你當真認為名正言順，真是傻到家了，你這蠢貨！哼，南唐巴不得楚國出事，他們等著王室內亂，好趁機來攻取這垂涎已久的湘楚大地。你胸無大志，仰人鼻息，還等著南唐豺狼來救你，做白日夢去吧！我這樣做，就是不讓南唐吞併楚國的陰謀得逞，以保父王辛辛苦苦創下的基業不被葬送。弄明白了沒有啊？”
馬希萼看著他，不屑一顧：“就憑你，能夠保住我們的馬氏江山，真是痴人說夢！你那點本事，寡人還不知道？小雞要當天鵝高飛，癩蛤蟆想跳到月亮上去，真是自不量力……”
“你怎麼還寡人寡人的，今日之後，就不是寡人了，你是罪人……”馬希崇頓時惱羞成怒，“你再寡人寡人的，我就殺了你！”
“別跟他多費口舌了，先處死他，然後登基理政，詔告天下吧！”徐威說著，示意左右動手。
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