陳玄臉色驟變，身形一閃，已消失在原地。大廳裡數百名賓客只覺得眼前一花，再看時，他已出現在二樓樓梯口，速度快得在主賓席的地毯上留下一道焦黑的灼痕。
VIP休息室裡，沈清韻抱著小寶，臉色蒼白如紙。小寶在沉睡中眉頭緊鎖，小身體微微痙攣，皮膚下隱約有青黑色的氣息在流動，像是有無數條細小的蟲子在血管裡遊走。
「怎麼回事？」陳玄衝過去，單膝跪地，一掌貼在小寶後背。
「他……他剛才還好好的，突然就這樣了……」沈清韻的聲音發抖，眼眶通紅，「我感覺到一股很冷的氣息從窗外滲進來，像有人在笑……」
元炁探入的瞬間，陳玄的瞳孔猛地收縮。一股陰森至極的精神力正在小寶的識海中翻湧——那不是殺招，而是某種更陰毒的東西。它在試探，在標記，在尋找小寶尚未覺醒的靈根深處最脆弱的那一點。
鬼面。宗師境巔峰的「操魂術」。
「鬼面！」陳玄的聲音從二樓傳下，如雷霆炸響，震得大廳穹頂的水晶吊燈劇烈搖晃，「你敢碰我兒子，我讓你血衣門從東南武道界除名！」
他掌心雙魚印全力運轉，黑白二氣如潮水般湧入小寶體內。陰森的寒氣與溫潤的元炁在孩子細小的經脈中交鋒，小寶的臉色一時青一時白，小嘴一張，哇地哭出聲來。
「爸爸……」小寶迷迷糊糊地睜開眼，大眼裡蓄滿了淚水，「我夢見好多黑影子……它們在拉我……說要我跟你換……」
「不換。」陳玄將兒子緊緊抱在懷裡，聲音溫柔得不像話，手掌卻燙得驚人，「誰也換不走你。爸爸在。」
他抬起頭，目光直射樓下。雙魚印在丹田中瘋狂旋轉，第五層「天人合一」的威壓不受控制地外放——大廳裡的杯盤震顫，修為稍弱者紛紛後退，臉色發白。那不是殺意，是一種更原始的東西——逆鱗被觸動的暴怒。
「鬼面。」陳玄的聲音低沉得可怕，每個字都像是從牙縫裡擠出來，「我給你三秒鐘。收手，滾，或者——死。」
鬼面卻笑了。青銅面具下傳來沙啞的笑聲，陰冷得像是從棺材裡爬出來的：「果然。龍有逆鱗，觸之必怒。你的逆鱗，是這個孩子。」
「一。」
「陳玄，你殺不了我。」鬼面負手而立，白袍無風自動，「宗師境巔峰，不是你一個初入第五層的小子能留住的。你今天若動手，我拼著受傷，也能帶走這孩子的三魂七魄之一。」
「二。」
龍語笙。顧晚。林知夏同時動了。
龍語笙玄陽聖體全開，如一團烈日從一樓直射而上，短匕在掌心轉出赤紅的弧光，封住鬼面可能攻向二樓的路線；顧晚手中多了一枚銀色令牌，那是顧家最高級別的「調龍令」，她沒喊保鏢，而是自己站在樓梯中段，目光冷得像冰，堵住側翼；林知夏的軟鞭如毒蛇般滑出袖口，九幽寒脈讓周圍的空氣驟然降溫，鞭梢垂地，在地板上結出一層薄霜。
三人沒有交流，沒有眼神示意，卻在一瞬間形成了最合理的站位——龍語笙正面迎敵，林知夏側翼牽制，顧晚截斷退路。不是武道陣法，而是默契，是信任，是她們各自在無數次生死中練就的本能，選擇了最該站的位置。
沈清韻抱著小寶退到牆角，用身體擋住窗戶。蘇婉站在陳玄身側，儘管她修為最低，雙手還在發抖，但母親的本能讓她一步不退，甚至彎腰撿起地上碎裂的茶杯，握在手裡當武器。
鬼面看著這一幕，面具下的眼神第一次變了。那不是震驚，是一種近乎困惑的恍然。
「原來如此。」他低聲說，聲音裡竟帶著一絲感慨，「這不是後宮爭寵。這是你的『陣』。五個女人，五種氣息，五種位置……她們不需要修煉陣法，她們本身就是陣。以情為線，以信為錨，以護為刃……」
「三。」
陳玄抬手，掌心中雙魚印光芒大盛，黑白二氣化作一道旋轉的光輪，眼看就要脫手而出。
但鬼面卻後退了一步，舉起雙手，做了一個讓全場愕然的動作——他微微躬身，低下了頭。
「我認輸。」
大廳裡數百人面面相覷，沒人敢相信自己的眼睛。血衣門大長老，宗師境巔峰，東南武道界最陰森的怪物，竟然對著一個二十多歲的年輕人低頭了？
「今天我不是來殺人的。」鬼面直起身，聲音恢復了平靜，卻少了幾分陰冷，「我是來測試你的『道心』。血衣門上一代門主，也修煉過陰陽歸元訣。他選了切割，選了獨修，以為拋下所有女人就能大道獨行，最後走火入魔，死在第九層。」
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