“砰！”樓下的說書先生把醒木往桌案上用力一拍，發出一聲巨響。
謝薇回過神來，只聽得說書先生道：“預知後事如何，且聽下回分解。”
隔壁的聲音又傳了出來：“哎呀，光顧著聽永寧侯府的香豔趣事，也不知這《七郎八虎闖幽州》講完了嗎？”
“下午還有一場，再來聽一次便是。”
謝薇已經無心再聽，撂下手中的青瓷茶盞，起身往樓下走。
周叔眼尖，她才到樓梯轉角處，他已經從櫃檯後頭迎了出來，一張圓臉笑得見牙不見眼，褶子裡都透著喜氣。
“東家，您這就要走啊？”他搓了搓手，湊近兩步，“一會兒蘇先生要登臺，講的正是前兩天您親自送來的新本子——《白眉大俠》。您是沒瞧見，今兒一早就有老客來佔座，二樓雅間都訂滿了，連樓下散座都快沒下腳的地方了。”
他越說越起勁，聲音都高了幾分：“自打您弄來這‘講評書’的路子，把那些新奇的話本子搬到臺上說，可比原先光彈琴唱曲兒熱鬧多了。客官們聽得入了迷，茶水添了一壺又一壺，連瓜子兒、點心都成倍地賣。”
謝薇聽了，只微微彎了彎唇角：“不了，我還有事。你們好好幹。”
周叔連忙點頭哈腰，笑得越發見牙不見眼：“東家放心！這幫小子要是敢偷懶耍滑，我頭一個不饒他們。”
謝薇“嗯”了一聲，目光掠過堂內穿梭的夥計、滿座的茶客、熱氣騰騰的銅壺和嫋嫋升起的茶煙，甚是滿意。
她輕聲道：“幹得好，月底的賞錢，自然不會少。”
這話一落，周叔眼裡的光簡直要溢位來，一邊搓手一邊朝後廚方向努嘴：“那我替他們先謝過東家了！我這就去跟老李頭說，讓他把今兒的點心備得足些，保管讓客官們坐得住、捨不得走。”
謝薇沒再多言，只略略頷首，便轉身朝門外走去。
門簾一掀，日光湧進來，把她的身影鍍上一層薄薄的金邊。
身後，周叔還在朝著她的背影拱手作揖，嘴裡唸叨著“東家慢走”。
茶樓裡的喧嚷聲漸漸被她拋在身後，“德雲茶樓”四個燙金的大字，在陽光的照耀下熠熠生輝。
茶樓與酒樓的生意日漸紅火，人來人往，熱鬧非凡。
至於那間客棧，因要專門接待國子監的學生，裡裡外外幾乎重新翻修了一遍。謝薇只隔三差五過去瞧上一眼，並不怎麼費心。
這幾日，薛裴似乎格外忙碌，幾乎住在了工部很少回家。
謝薇落得清閒，便多半時間都花在了逛街上。
京城裡時興的料子、精巧的釵環首飾，還有各式稀奇有趣的小物件，她都買了不少。
許是中秋過後，天一日涼過一日。
這日她偶然走進南北商行，竟瞧見了幾張上好的皮子——一張斑斕虎皮，一張雪白狐皮，還有幾張柔潤厚實的貂皮，成色極佳。
淺夏與映雪在院中整理這些日子積攢的物件，眼見著六個箱籠齊齊排開，不禁問道：“姑娘，這些東西全都送去冀州富安嗎？”
謝薇點了點頭，眼裡盡是溫柔：“之前一直忙著整頓鋪子，沒顧得上家裡。這些便當是補上中秋的節禮吧。”
說起來，她心裡到底有些歉疚。
本以為獻出火藥之方後，很快便能歸家。
