上午9點半，姐弟倆到了公司。
神火礦業總部大樓前的停車場已經停滿了車。
他們進去之後看到，幾個老工人蹲在樓前的臺階上抽菸，菸頭在灰濛濛的晨光裡一明一滅，沒有人說話，只有吐煙的聲音。
空氣裡有沉默和一種說不清的沉重，像是誰在每個人的胸口上壓了一塊不大不小的石頭。
風雨欲來的感覺在員工身上已經有所預警。
階梯會議大廳在一樓。
蘇誠推門進去的時候，裡面已經坐了快一半的人。
這個大廳能坐滿八百人，平時只在年終總結大會時才用，椅子是那種帶摺疊桌板的硬塑翻板椅，人坐下去椅子腿蹭在水磨石地面上吱嘎吱嘎地響。
這種椅子的聲音蘇誠從小聽到大，小時候他爸帶他來公司，他就坐在最後一排，聽幾百把椅子同時吱嘎，覺得熱鬧。
今天這聲音再鑽進耳朵裡，只覺得刺耳。
前排的位子還空著，蘇誠和蘇琳在靠過道的位置上坐下。
臺上主席臺的桌子已經擺好了，紅絨色檯布鋪得整整齊齊，桌上擺著兩個麥克風。兩瓶農夫山泉。兩杯剛泡好的綠茶，茶水的熱氣在主席臺上方嫋嫋地升著。
9點40剛過，階梯大廳裡的翻板椅開始此起彼伏地吱嘎作響。
生產部的工人到了，一色的深藍工裝，領口敞著，說話嗓門大，三五成群地往後排走，腳步聲踩在水磨石地上噔噔地響。
銷售部的人穿得稍微講究些，襯衣袖子捲到胳膊肘，手裡夾著筆記本，前排找位置坐。
財務部那幫人坐在靠過道的中排。
行政部的女職員們擠在一處。
......
翻板椅的吱嘎聲越來越密，人越來越多。
劉德勝帶著生產部的幾個礦長在後排入座，很多老員工也都帶著自己的部下坐下。
9點50，蘇衛國和鄭建民一前一後走進了會議大廳。
蘇衛國走在前頭，鄭建民跟在後面，兩個人上了主席臺，在桌後落座。
臺下前排，蘇誠和蘇琳陪著神華來的幾個技術人員和法務坐著。
主席臺上的人坐定之後，臺下的議論聲反而更大了。
所有人都在盯著鄭建民，盯著這個坐在蘇衛國旁邊的陌生男人。
五十出頭，方臉，金絲眼鏡，襯衫領口扣得一絲不苟，端著茶杯的樣子不像是來旁聽的，更像是來坐鎮的。
蘇衛國什麼人？
神火礦業二十年的土皇帝，開會從來一個人坐主席臺。
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