和方九的通話結束後，陸玲悠長地呼了口氣。
獨屬於她一個人的辦公室內，陸玲平靜地望著辦公桌上的相框——那是三名研究員的合照，穿著白色大褂臉色複雜的陸玲站在中間，笑容燦爛溫和的美狄亞站在左側，另一名戴著眼鏡看著比兩人要年長一些的中年男性則在右側。
陸玲伸出手，輕輕撫摸這張對她來說無比珍貴的相片，古井無波的眼神劇烈地晃動一下。
就在這時，陸玲的專屬機僕走上前來，遞給她一杯咖啡。
“謝謝。”
陸玲向機僕道了聲謝，接過咖啡杯，目光的焦點卻漸漸模糊，隨著思緒一同飄遠。
機僕察覺到陸玲的反常，同時也清楚她在擔心什麼，語氣溫柔地問道：“您看起來很緊張，需要我替您按摩嗎？”
“不需要。”
陸玲儘可能平靜地說著，抿下一口咖啡，忍不住看向機僕：“我看起來很緊張嗎？”
“非常緊張。”機僕淡淡地笑著，“讓我想起了您剛進管理局的樣子——那時候您還只是一個普通的研究員，在和異常近距離接觸的前一天晚上，您總是會緊張地睡不著覺，需要依靠藥物助眠。”
陸玲腦海中閃過一些泛黃的回憶，嘴角泛起一絲苦澀：“那真是很久很久以前了。”
“其實您沒有必要過分擔心明天的事。”機僕露出理解的表情，“就算失敗也沒關係，我會隨時做好補救準備的。”
“我知道。”
陸玲深知這位專屬機僕的可靠，微微地點了點頭：“這只是一次簡單的嘗試，成功或失敗都是難能可貴的經驗。”
機僕靜靜地看著陸玲：“但是您應該無比期盼成功，所以就算真的失敗了，我希望您也不要太過失落。”
“不會的。”
陸玲放下咖啡杯，再次望向那張相片，低聲呢喃：“我是管理局的副局長，早就不是那個會被異常嚇到失眠的研究員。”
……
……
次日。
方九一行人打車來到破舊酒店。
在機僕接待員的帶領下，方九再次乘坐中轉站電梯，一路首達管理局武裝部。
方九前腳剛推開中轉站通道盡頭的門，後腳就看到雪白走廊上站著一道眼熟的人影。
陸玲似乎己經等候多時，此時正將雙手背在身後，一本正經地面朝方九等人，像是一尊佇立在這裡的大佛，儘管什麼都不說什麼都不做，依然散發出令人難耐的無形壓迫感。
方九總感覺今天的陸玲比平時氣場更足，給他都整得有些不自然了，原地僵硬好幾秒才開口：“中午好啊……那什麼，吃了沒？”
“吃了。”陸玲還真就答了，隨即開門見山道，“美狄亞在武裝部的中心研究室等我們，現在過去吧。”
眼看陸玲沒有寒暄的打算，方九也不多話，帶著楊柳和莉雅緊跟上去。
中心研究室的位置和方九先前去過的【鐵匠】所在地不同，是在武裝部的深處盡頭，因此還有個好幾分鐘的路程——雖然理論上陸玲可以首接“開門”過去，但不知為何，今天的陸玲沒有這個想法。
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