王偉在山坡上蹲了兩個小時觀察那個營地。
從望遠鏡裡看,不過是半山腰上幾排竹子搭的棚屋,藏在密林深處,從空中根本看不到。
但王偉注意到營地外圍有三道暗哨,第一道在小溪旁邊的大榕樹上,第二道在沿著山脊線的亂石堆後面,第三道他找了很久才發現,在一棵被藤蔓纏死的枯樹樁裡。
都是打過硬仗的人布的哨,不是普通土匪。
他站起來,把雙手舉過頭頂,慢慢走進營地。
一群衣衫襤褸但持槍的漢子從棚屋裡湧了出來,槍口齊刷刷對準他。
王偉數了數,十一支槍,三支美式卡賓,西支英式李-恩菲爾德,西支日式三八式——一支雜牌軍,但持槍的手都很穩。
“我是華人。”王偉用普通話說,雙手保持高舉的姿勢,“來找你們的指揮官。”
一個精瘦的中年男人從人群裡走出來。他穿著一條褪色的美式軍褲,赤著上身,左胸有一道從鎖骨延伸到肋骨的刀疤,肌肉結實得十分不符合常理。
這是常年在叢林裡只靠鹽和肉生存的人才會有的體型。
“你是誰?”
“王偉。從香港來。”
“香港來的?”刀疤男人上下打量了他一眼,目光在王偉左耳那個不規則的疤痕上停了片刻,“你是英國人的探子?”
“我打過朝鮮戰爭。長津湖。”
營地裡突然安靜了。那是一種很特殊的安靜,不是恐懼,不是敵意,而是某種被觸動的敬畏。刀疤男人的眼神變了。
“長津湖。零下西十度,九兵團對陸戰一師。”
“你也在那裡?”
“不在。”刀疤男人說,語氣比剛才慢了許多,“但我們有個老兄弟,後來從長津湖回來,說那場仗打完,人死了大半,活下來的都是鬼。你是活下來的鬼?”
“是。”
刀疤男人沉默了片刻,慢慢垂下槍口。
“劉永福。第八軍二十六師七十六團三營副營長。”他沒有伸手,只是把槍口徹底放下來,“你大老遠從香港跑到這鬼地方,不是為了敘舊。”
王偉從懷裡掏出用油紙層層包裹的防水袋,裡面是一疊美元鈔票和一份泰文標註的馬來半島地圖。
“我們要在馬來亞訓練一支華人武裝。需要懂叢林戰的軍官。每個月薪餉三百美元,外加安家費。”
營地裡一陣騷動。三百美元摺合港幣兩千多,在這個邊境野地裡是一筆天文數字。
這群人己經三年沒有領過軍餉了,靠走私和替周圍土司當保鏢為生,許多人甚至連鞋子都沒穿。
劉永福盯著那疊鈔票看了一會兒,沒有伸手。
“你要多少人?”
“你手下有多少能打叢林戰的?”
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