2016年7月，南中國海。
盛夏的南海波光粼粼，海面平靜得像一塊藍色的綢緞，但在這片平靜之下，一場自冷戰結束以來最大規模的海上軍事對峙正在迅速升溫。
美國海軍“里根號”和“斯坦尼斯號”兩個航母戰鬥群進入南海，與華夏海軍三大艦隊主力艦艇在爭議海域形成正面對峙。
美國太平洋艦隊發言人聲稱這是對盟友安全承諾的例行展示，但所有人都看得出，這是美國自聯邦—華夏軍事合作框架協議簽署以來對華夏南海主權的最大規模武力試探。
華夏國防部宣佈在南海相關海域舉行大規模軍事演習，華夏海軍集結了包括遼寧號航母在內的百餘艘艦艇、數十架戰機，在西沙至南沙海域展開實彈演習。
華夏國防部發言人在新聞釋出會上明確表示，華夏軍隊將採取一切必要措施捍衛國家主權和領土完整。
全球媒體紛紛以“冷戰重演”“南海危局”“兩個大國之間的膽小鬼博弈”為題進行密集報道，國際輿論普遍擔憂兩國在南海擦槍走火的風險正在急劇上升。
南洋聯邦總統劉光天在總統府召開緊急國家安全會議。
聯邦國防部地下作戰室的電子螢幕上即時顯示著南海各方兵力部署的動態態勢圖，兩個美國航母戰鬥群的位置用藍色圖示標註，華夏海軍演習區域用紅色標註。
從馬六甲海峽東口到納土納群島以北的國際航道，聯邦每日有大量商船透過，任何軍事衝突都將首接威脅聯邦的經濟命脈。
更關鍵的是，聯邦與華夏簽署的軍事合作框架協議中明確規定，雙方在南海和印度洋海域的任何一方遭遇第三方軍事威脅時，另一方有義務在接到通報後啟動戰略安全磋商，協調立場並制定聯合應對方案。
劉光天站在電子螢幕前，用手指在南海的位置輕輕畫了一個圈。
“聯邦與華夏有軍事合作協議，華夏在南海面臨美國航母戰鬥群的首接軍事壓力，聯邦不能坐視不管。
聯邦不主動挑起戰爭，但聯邦必須讓美國知道，南海不是他們可以隨意炫耀武力的地方。
聯邦海軍第一航母戰鬥群從樟宜基地出發，前往南海中部與華夏海軍會合。
聯邦空軍戰鬥機從沙璜基地和納土納基地起飛，在南海劃定聯合防空識別區，與美國航母戰鬥群保持安全距離。
聯邦不主動挑釁，但聯邦必須站在華夏身邊。這是聯邦的義務，也是聯邦的利益。”
聯邦三軍總參謀長劉光福隨即下達了聯邦海軍第一航母戰鬥群的緊急出航命令。
樟宜海軍基地在命令下達後進入全面戰備狀態，聯邦海軍第一航母戰鬥群旗艦“柔佛號”兩棲攻擊艦在兩艘萬噸級驅逐艦、三艘隱形護衛艦和兩艘攻擊型核潛艇的護衛下起錨出港。
與此同時，聯邦空軍沙璜基地和納土納基地的戰鬥機緊急起飛，在南海劃定聯合防空識別區，與美國航母戰鬥群保持安全距離。
華夏方面隨即宣佈歡迎聯邦海軍加入南海聯合巡航，雙方聯合艦隊將在南海中部舉行“海盾-2016”聯合軍事演習，演習科目涵蓋反潛作戰、海上搜救和兩棲登陸協同。
美國白宮發言人在聯邦海軍出航後數小時內發表宣告，呼籲各方保持克制，但重申美國將繼續在國際法允許的任何海域進行自由航行。
日本外務省發表宣告對聯邦介入南海表示嚴重關切，印度海軍東部艦隊進入戰備狀態。
英國《金融時報》發表題為《南洋聯邦加入南海博弈，美中海上對峙進入新階段》的頭版評論，指出聯邦的介入從根本上改變了南海對峙的力量對比，聯邦海軍自上世紀八十年代以來積累了豐富的海上作戰經驗，其航母戰鬥群與華夏海軍的聯手意味著美國在南海的軍事優勢己被顯著削弱。
聯邦“柔佛號”兩棲攻擊艦與華夏海軍“遼寧號”航母在南海中部會合。
兩艦的艦載首升機編隊在空中組成聯合編隊，聯邦海軍的反潛巡邏機與華夏海軍的艦載反潛首升機在聯合演習區域內進行協同搜尋，雙方艦艇以雙縱隊形沿南海中部航道向南沙方向展開例行巡航。
