清晨魔王城工坊。
雷恩站在製圖桌前正在對魔導列車的車頭懸掛系統進行初步拆解。
門被推開，梅菲斯特走了進來。
他的眼底帶著烏青，顯然是一夜未睡。他的手裡抱著一卷厚紙和賬冊。
梅菲斯特走到桌前將那堆賬冊砸在製圖桌的邊緣。
“鐵路修不了。”
雷恩放下手裡的炭筆，抬起頭：“缺多少？”
“缺全部。”
梅菲斯特展開彙總表，指著上面密密麻麻的數字：
“大賢者，昨夜我調動了政務廳所有的算務官，把魔王城、巴魯領地以及周邊三個附屬礦區的全部鐵礦和精鋼儲備核算了一遍。”
“結論是：如果我們要修一條從魔王城到巴魯領地的雙軌鐵路，我們現有的全部精鋼儲備，只夠鋪不到一成。”
雷恩皺眉視線掃過那些數字，梅菲斯特繼續說道：
“我們目前的材料供應量極不穩定。魔界本土的鐵礦……開採量太小，而且雜質極多。本地鐵礦石煉出來的鐵，硬度不夠，韌性很差，稍有受力就會脆斷。拿這種東西去鋪軌，列車開上去的第一天就會脫軌翻車。”
雷恩看著圖紙上的軌道延伸線，沒有說話。
梅菲斯特手指敲在賬冊上：
“如果您強行要求抽調現有的精鋼去鋪路，那魔界接下來半年的所有計劃都必須停滯。”
“魔導武器的量產將立刻停線，深淵據點的防禦工事將沒有金屬加固，農具更新計劃全部取消。”
“甚至連您這間工坊裡的裝置日常維護，都抽不出一顆合格的備用螺栓。”
梅菲斯特目光盯著雷恩，說出了他昨晚得出的結論：
“大賢者，鐵路不是一把劍。”
“劍斷了，缺一塊材料，我們還能湊合用。但鐵路不行。”
“它是一條趴在大地上的鋼鐵怪物。你要餵它的鋼，比我們現在能拿出來的多十倍、百倍。”
工坊裡安靜下來。
雷恩沒有反駁，他靜靜地看著物資清單，手指在桌面上無意識地畫著軌道的截面圖。
過了很久，雷恩輕聲開口：“你說得對。”
梅菲斯特微微一怔，雷恩抬起頭：
“我犯了一個工程學上的錯誤。”
“我把圖紙上的可行，誤認為了資源上的可行。”
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