第九批進爐時沒人說話。
爐子燒到第二日，牛頭人睡在木箱旁，錘子還抱在懷裡。地精趴在記錄桌上，臉壓著板子，醒來時臉上印了一串編號。
紋刻坐在爐邊，背靠柱子閉著眼，手指搭在膝蓋上指尖偶爾抽一下。
雷恩半夜醒了一次。
爐膛裡火聲很悶。
呼、呼、呼。
外殼燙得讓空氣發抖。
阿什莉亞來過一次，站在棚口看了會兒，沒有進去。雷恩看見她的影子落在地上，披風邊緣被夜風吹得動了動。
“還沒裂？”
雷恩揉了揉眼睛。
“還沒。”
“你聲音像砂紙。”
“嘴裡有灰。”
阿什莉亞把水袋遞給他，雷恩接過喝了一口，水也有灰味。
第三日傍晚爐火降下來。
沒人敢先開口。
牛頭人醒了，抓著錘子站在爐前，眼睛瞪得像要把爐門瞪穿。
地精站在他旁邊，記錄板板角頂著下巴。
紋刻睜開眼，撐著膝蓋站起來。他走到爐門前伸手。
雷恩攔了一下，紋刻看他一眼用鉗子推開爐門。
熱氣撲出來。
所有人同時往後退半步，裡面的磚排得整整齊齊。
紋刻夾出第一塊放在鐵臺上。
嗒。
聲音很沉。
牛頭人盯著它。
“它沒壞？”
紋刻用指尖碰了一下，又縮回來，換成檢測針敲了敲磚面。
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