教廷的鐘聲在深夜響了三次。
鐘聲落下時主教議會廳裡的燈己經全部點亮。
白石柱在燈火下泛著冷光，牆上的女神浮雕垂眼看著長桌，桌面上擺著剛從王都送回來的急報。
沒有人說話，首到科倫主教把那份急報按在桌上。
“荒唐！”
“帝國樞密院竟敢把被魔界蠱惑的勇者陳述，當成正式證詞記錄在案。”
他抬起頭眼底壓著怒火。
“更荒唐的是，斯科特居然站在那裡，用聖騎士的身份替他們作證。”
長桌兩側的主教們沉默著。
急報不止一份。
第一份寫著加雷斯在樞密院公開陳述，第二份寫著斯科特騎士呈交巡邏記錄冊。
第三份最厚，那是關於聖戰稅審查的。
這三份紙疊在一起比任何刀都鋒利。
科倫主教看著眾人說道：“我們必須立刻反擊。”
“加雷斯的勇者身份己經被魔界玷汙，他不再代表聖光，也不再擁有勇者之名。”
“斯科特是叛教者。他背離女神，背離教廷，背離聖騎士誓言。”
“我們必須要求帝國立刻撤回財政審查王令。”
他的手掌按在桌面上。
“教廷賬目不受世俗審計。”
這句話落下後，科倫主教的目光慢慢掃過長桌。
“諸位沒有聽見我說的話嗎？”
一名坐在中段的主教輕咳了一聲。
他來自北境邊緣的一個老教區，頭髮己經花白，臉上皺紋很深。
“科倫主教，事情恐怕沒有那麼簡單。”
科倫看向他：“你想說什麼？”
年邁主教垂著眼：“財政署的人不是今天才開始查賬。”
年邁主教繼續說道：
“我轄下三個教堂的副賬，一個月前就己經被地方稅務廳抄走。負責賬房的神父也被叫去問過話。”
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