一道巨大的排水口，從工廠深處的牆壁上延伸出來，黑色廢水從裡面流淌而出，帶著刺鼻的化學氣味，匯入下方的過濾池。
那池子原本應該是碧綠色的，水質處理系統還在運作，能看到底部的過濾網在緩慢轉動。
但隨著黑色廢水的持續湧入，綠色正在變深，從透亮的翡翠色往墨綠沉去。
曹膽站在過濾池一側的平臺上，環視左右。
水道在這裡分出了三個支道，每一條都通向不同的方向，牆壁上有管道編號，藍色漆字己經剝落得看不清了，只剩幾個模糊的數字殘留。
地面上，那種晶瑩的擦痕到這裡就斷了。
曹膽眉頭微皺。
“一點痕跡都沒有，到了這裡美人魚就消失了。”
之前跟過來的水道，雖然水體發綠，但資料顯示，那是某種藻類和微生物產生的顏色，水質在可生存範圍內，甚至比外面湖水的汙染度更低。
這裡不同，黑色廢水的成分複雜，有重金屬，有酸性物質，有機溶劑的殘留濃度高到足以腐蝕普通生物的皮膚組織，美人魚不可能在這種環境裡活動。
那她去了哪裡?
曹膽正要調動更多的機械魚單元擴大搜索範圍，視野角落裡，有什麼東西動了。
是從排水口裡流出來的。
一個細長的黑色物體，順著廢水漂進過濾池，形狀像棍子，但表皮不是光滑的，而是覆滿了纖細的黑色觸手，那些觸手一伸一縮。
這東西在廢水裡暢遊，動作靈活，速度也不慢，跟個長筒烏賊似的。
它在廢水裡停留了不到兩秒，然後調轉方向，朝著過濾池另一側水質還算清澈的綠水區域游去。
曹膽沒有動，調整了兩條機械魚的位置，讓它們跟上去。
黑色物體在水道里遊了一段，穿過一條橫向的管道，轉了個彎，到了一處水道破損的地方。
那裡的牆壁有裂縫，不是大的裂口，就是指頭粗細的漏水縫隙，綠色的水從縫隙裡滲出來，順著牆面往下流，在地面上積了一小攤。
黑色物體的身體軟，柔韌性極強，觸手收縮，整個身體擠壓成更細的形狀，然後鑽進那道縫隙，消失在牆壁後面。
機械魚跟到縫隙前，停住了，它的體積太大，過不去。
其中一條機械魚張開嘴，吐出一隻黃豆大小的水蜘蛛仿生機械，八條細腿在水裡划動，順著縫隙鑽了進去。
曹膽的面具視野裡，畫面切換。
裂縫後面，是一片完全不同的空間。
室內養殖水池，面積不小，池壁是光滑的瓷磚貼面，水質清澈，沒有任何汙染物，和外面那些綠水黑水完全是兩個世界。
池子裡，放著一枚枚卵狀物，白色的，表面有細密的魚鱗紋路，大小和籃球相仿，整齊地排列在水池底部。
不遠處，有兩個身影。
一個坐在水池邊，上半身赤裸，面容美豔，長髮溼漉漉地貼在肩膀和背部，腰線往下是一條魚尾，淡青色的鱗片在室內燈光下泛著微光，尾鰭耷拉在水中，輕輕擺動。
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