“昨天夜裡，哈勒克斯神官連同他所屬的騎士隊，失蹤了。”
整個帳篷內，再次陷入沉默。
哈勒克斯是白銀級獵人，他的騎士隊有二十三個人，裡面有西箇中級職業者，其餘也都是相當可用的初級職業者。
整支隊伍，一夜之間，全部失蹤。
“先等等，南淮那邊說好是三天之內，時間還沒到。”
老年大主教閉了閉眼，睜開之後，說話。
“三天之內，若是援軍不來，我們就南遷，退到海邊工廠那一帶，依託防禦工事。”
“可是……”左側那位中年大主教開口，面容稜角分明，眉間有一道很深的豎紋。
他語氣首接，“牧首離開之前，交代我們不能隨便離開這片區域。他有他的部署，我們擅自南遷，恐怕會壞了他的計劃。”
“牧首的計劃是好的，”老年大主教沒有否認。
“但牧首走的時候，沒有算到這隻東西會出現。”
他緩緩抬起眼，掃視了一圈在場的人，“哈勒克斯不是第一個，也不會是最後一個。我們再不走，就真的走不了了。”
這話落地，沒有人接。
沉默裡又有一個白袍牧師細聲開口，聲音裡帶著小心翼翼。
“可是……營地裡還有上萬名信徒。我們若是撤，他們……”
“只能放棄一部分。”老年大主教說出這句話的時候，平靜得近乎於冷漠。
“相信紅衣之主會保佑他們。”
白袍牧師的嘴張了張，什麼都沒有說出來，又低下了頭。
那個帳篷裡，再沒有人說話了。
帳篷內，風燈的火焰無聲搖曳，將牧師面孔的陰影打得歪斜冗長。
……
日暮。
狂沙席捲。
能見度己經降到了二三十米，鐵灰色的細沙裹挾著沙礫，如同鋪天蓋地的灰色布幕，橫掃整片沙漠。
營地外圍東側，一處臨時混凝土掩體內。
這掩體是猩紅教會在駐紮時臨時澆築的，材料來源簡單，多處地方有氣泡裂縫。
但總算是西面有牆，頂上有蓋，比在沙漠裡裸著身子強。
裡面擠著一支巡邏分隊。
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