夜色沉沉覆落北境山野，西線谷地靜得毫無波瀾。
念辰與三名斥候靜伏在巖凹暗處，身體貼緊微涼的岩石，氣息壓至最輕。
方才蠻族探子點燃的闇火轉瞬即逝，那一點隱秘火光，便是整場戰事的引信。
密林入口恢復死寂，枝椏不動，風聲平緩，彷彿方才出林傳信的人影從未出現。
可所有人都心知肚明，訊號己經送出。
山樑另一側的蠻族主力，己然收到“西線無備、可大舉突進”的訊息。
一名斥候壓低嗓音輕聲問詢。
“真就放他們傳信回去？不等主力臨近，我們尚有機會截殺探子。”
念辰目光鎖死密林幽暗的入口，語聲沉穩無波。
“殺幾個探子無用。”
“今日除了這小隊潛伏密探，後方主力依舊按兵不動。斬盡眼前細作，只會打草驚蛇，逼敵軍改換路線、謹慎觀望。”
“沈大人與領隊的佈局，要的從來不是幾名探子首級，是一鍋端掉圖謀西線防線的整支主力。”
同伴聞言頷首，徹底按捺住躁動心思，沉身潛伏不動。
秋夜漫長，山野寒涼。
西人一動不動，靜守在最佳視野點位，默默盯著密林、舊哨、溝谷要道三處關鍵位置。
半宿時辰緩緩流過，林中再無人影出沒。
蠻族探子傳完訊號後極為謹慎，徹底蟄伏藏蹤，不再輕易露頭，耐心等候主力進軍號令。
天邊夜色微微泛白，將曉未曉之際，念辰低聲安排輪守。
“你們三人分批迴撤營地覆命，告知領隊探子己然傳信，敵軍近日必定動身。”
“我留在此地守至天亮，盯死林間動靜，不漏半點異動。”
三名斥候應聲，藉著夜色掩護分批悄然撤離，只留念辰一人獨守巖凹。
晨風起，吹開漫山夜霧，枯草叢葉簌簌輕晃。
天色徹底透亮，秋日晨光清冽乾淨，將整片溝谷照得一覽無餘。
密林依舊安靜，沒有任何人出入的痕跡。
念辰起身緩步撤出隱蔽點位，沿外側山道低調折返營地。
入帳之後，他第一時間前往中軍帳報備昨夜詳情。
帳內，沈硯辭與領隊正對坐商榷佈防細節，案上輿圖密密麻麻標註著伏兵方位。
見念辰入內，二人同時抬眸。
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