沈知微混在流民隊伍裡走了大約兩個時辰。
太陽從東邊升起來，照在枯黃的大地上，沒有一絲暖意。
旱災己經持續了大半年，土地乾裂，河流斷流，路邊的樹皮被剝得精光，露出慘白的樹幹。
偶爾能看見幾個人蹲在地上挖草根，挖出來的草根細得像頭髮絲，塞進嘴裡嚼兩下又吐出來——太苦了，咽不下去。
流民們三三兩兩，沉默地走著。沒有人說話，說話要力氣，力氣要糧食，糧食他們沒有。
沈知微揹著念辰，走在隊伍的中後段。
她故意把姿態放得很低——低著頭，弓著腰，腳步虛浮，看起來和周圍的流民沒什麼區別。
背上的念辰很懂事，不哭不鬧，乖乖趴著，偶爾小聲叫一句“姐姐”，得到回應就安靜了。
她在外面的包袱裡只放了幾塊生紅薯和一件破棉襖，看起來寒酸得不能再寒酸。
真正的物資全部在空間裡，隨時可以取用。
走了大約一個時辰，前方突然傳來一陣騷動。
沈知微抬頭——官道前方有一座廢棄的土地廟，廟前的空地上聚著二三十個人。
不是流民，那些人雖然也穿著破衣裳，但體格子明顯比流民壯實，眼神也不一樣——像狼。
為首的是個滿臉橫肉的大漢，西十來歲，左臉上一道疤從眼角斜拉到嘴角，看起來像是刀傷。
他叉著腰站在路中間，身後站著七八個人，手裡拿著木棍和鋤頭。
“都給我站住！”疤臉大漢的聲音像破鑼，“此路是我開，此樹是我栽，要想從此過——”
“留下買路財。”他身後的一個瘦子幫腔，嬉皮笑臉。
沈知微在心裡翻了個白眼。土匪攔路搶劫的臺詞都這麼沒創意。
前面的流民開始騷動。
有人想往後退，被身後的人堵住了；有人想繞路，路兩邊是乾涸的水溝，跳下去也跑不遠。
一個老漢跪下來磕頭：“大爺，我們什麼都沒有啊，求求您行行好……”
疤臉大漢一腳把他踢開：“什麼都沒有？把衣裳脫了！值錢的東西全交出來！”
幾個土匪開始動手了——有人扯流民的包袱，有人搜身，有人搶一個婦人懷裡的孩子，逼她交出藏在襁褓裡的幾個銅板。
哭喊聲、罵聲、求饒聲混在一起，亂成一團。
沈知微站在隊伍後面，冷靜地觀察。
這群土匪大概十來個人，沒有馬，沒有刀，手裡只有木棍和農具。
不是專業的匪徒，應該是附近的災民——地裡的莊稼旱死了，沒吃的，就結伴出來搶。
這種人比真正的土匪更危險。
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